Naufrage en Méditerranée : dix survivants, on craint 500 morts

Selon le témoignage de deux rescapés, l'embarcation à bord de laquelle se trouvaient de nombreux migrants a été percutée volontairement par les passeurs, qui voulaient les faire passer dans un bateau plus petit.

Partis d’Egypte jusqu’à 500 dans l’espoir de gagner l’Italie, ils ne sont que dix à avoir survécu à ce qui pourrait être le pire naufrage de migrants clandestins ces dernières années en Méditerranée, selon le dernier bilan de l’OIM mardi.

Les services de secours n’ont retrouvé que dix survivants et trois corps après ce naufrage, qui pourrait être d’origine criminelle, a précisé l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). «Le nombre de personnes qui meurent au large des côtes européennes est choquant et inacceptable», a insisté son directeur général, William Lacy Swing, dans un communiqué.

Avec ce naufrage et les dizaines de disparus dans le naufrage d’un autre bateau dimanche au large de la Libye, le nombre de migrants morts ou disparus en mer cette année approche les 3 000, soit déjà près de quatre fois le bilan de 2013, estimé à 700 morts, selon l’OIM. Le parquet de Catane en Sicile a ouvert une enquête judiciaire, après le témoignage de deux rescapés palestiniens selon lesquels les passeurs ont volontairement embouti le bateau quand les passagers ont refusé de sauter sur une embarcation plus petite.

Selon la marine maltaise, le drame s’est déroulé mercredi à 300 milles nautiques (555 km) au sud-est de ses côtes, dans les eaux internationales. Il n’a été connu que le lendemain, quand un porte-conteneur panaméen, qui transportait déjà 386 migrants secourus d’un autre bateau, a repéré les deux Palestiniens dans l’eau. Agés de 27 et 33 ans, les deux hommes ont été conduits en Sicile, où ils ont demandé l’asile politique. Ils ont raconté être partis le 6 septembre de Damiette, en Egypte, avec environ 500 autres personnes – Syriens, Palestiniens, Egyptiens et Soudanais –, dont des familles avec enfants et des mineurs isolés.

«Epuisés»

Les secours, (...)

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