Yahoo Actualités Naufrage d'un voilier en Sicile: la course contre la montre des secours pour retrouver d'éventuels survivants
Cela fait désormais 36 heures que les secours s'activent pour retrouver les passagers disparus dans le naufrage du luxueux voilier Bayesian, tôt ce lundi 19 août au large de Porticello en Sicile. Pour l'heure, 15 passagers ont été sauvés et un corps, pas encore officiellement identifié, a été repêché.
Des pompiers formés aux plongées en eau profonde sont arrivés de Rome et de Sardaigne lundi soir dans le but de localiser et récupérer les six disparus restants potentiellement piégés dans l'épave.
Les recherches ont repris ce mardi matin, vers 8 heures. Mais les plongeurs n'ont jusqu'ici pas pu pénétrer à l'intérieur de l'épave "en raison de la présence de mobilier qui en obstrue l'entrée", ont indiqué les pompiers sur le réseau social X.
Une exploration complexe
Les plongeurs sont confrontés à plusieurs difficultés pour accéder à l'intérieur de la coque. Le voilier repose, intact, à environ 50 mètres sous la surface, sur son flanc droit. Une fois à l'intérieur, "les espaces sont très restreints, et si vous rencontrez un obstacle il est très difficile d'avancer, et de trouver des chemins alternatifs", a expliqué à l'AFP un porte-parole des pompiers, Luca Cari.
Compte tenu de la profondeur, chaque plongée est limitée à seulement 12 minutes et mardi en milieu de journée la houle forcissait, rendant les opérations plus compliquées encore, selon une journaliste de l'AFPTV.
"Lorsque nous allons sous l'eau, nous avons 3 minutes pour descendre et 8 minutes pour travailler sur l'épave. Ensuite, nous devons commencer la phase de remontée", a expliqué au Guardian Marco Tilotta, chef des plongeurs des pompiers de Palerme qui dirige les recherches.
Une "brèche" bientôt ouverte?
Ce mardi après-midi, le directeur national des plongeurs des pompiers italiens, Giuseppe Petrone, a indiqué au quotidien britannique que son équipe avait réussi à localiser une brèche dans la coque du voilier et travaillait à ouvrir un passage pour atteindre les cabines. "Nos hommes travaillent à l'ouvrir. Nous avons bon espoir", a-t-il déclaré.
Les secouristes sont engagés dans une course contre-la-montre. Selon Nick Sloane, qui avait dirigé les opérations de sauvetage après le naufrage du Costa Concordia en 2012, "les 24 prochaines heures seront cruciales".
Interrogé par Sky News, le spécialiste ne perd pas espoir de retrouver des survivants. "Si le yacht est sur le côté, il peut y avoir plus de poches d'air que s'il est à l'endroit", estime-t-il. Mais le temps presse. Si des passagers sont encore en vie, il reste "deux ou trois jours" pour les sauver, selon lui.
Interrogé par l'agence de presse britannique PA sur la probabilité que des passagers soient encore en vie, le capitaine des gardes-côtes italien chargé de la communication Vincenzo Zagarola s'est montré moins rassurant. "Il ne faut jamais dire jamais, mais raisonnablement la réponse devrait être non", a-t-il déclaré.
Le responsable affirme que les sauveteurs sont quasi certains de retrouver, vivants ou morts, les passagers à l'intérieur de la coque. "Bien sûr, nous n'excluons pas qu'ils ne soient pas à l'intérieur du bateau, mais nous savons que le bateau a coulé rapidement (...) Nous supposons que les six personnes disparues n'ont peut-être pas eu le temps de sortir du bateau”.
Douze passagers et dix membres d'équipage en majorité britanniques se trouvaient à bord du voilier. Parmi les passagers disparus se trouve notamment Mike Lynch, entrepreneur surnommé "le Bill Gates britannique".
