Nate faiblit en traversant le sud des Etats-Unis

BILOXI, Mississippi (Reuters) - La tempête Nate s'est transformée dimanche en dépression tropicale au-dessus de l'Alabama, dans le sud des Etats-Unis, après avoir touché terre près de l'embouchure du Mississippi, où elle a provoqué des inondations. L'ancien ouragan n'engendrait plus que des vents soufflant autour de 55 km/h à mesure qu'il se déplaçait vers le nord-est. Le Centre américain des ouragans (NHC) a levé ses alertes pour la région dans la matinée. Nate était la quatrième tempête majeure à frapper les Etats-Unis en moins de deux mois, après Harvey, Irma et Maria, mais elle a vite perdu de sa puissance. Nate a frappé le Sud américain dans la nuit près de l'embouchure du Mississippi puis dimanche matin au niveau de Biloxi, dans le sud de l'Etat du Mississippi, dont les 46.000 habitants avaient été mis en garde contre les risques de vagues submersives. Près de 130.000 foyers ont au total été privés d'électricité dans les Etats du Mississippi et de l'Alabama. Des axes routiers ont été inondés, de même que des casinos sur le front de mer. L'arrivée de Nate a également conduit les autorités à suspendre les activités portuaires. La production pétrolière et gazière a également été réduite. A La Nouvelle-Orléans, une alerte de tempête tropicale a été émise, alors que les autorités redoutaient jusque là que Nate se renforce. Mais le couvre-feu qui devait être instauré pendant la nuit a finalement été levé, a dit le maire, Mitch Landrieu. Avant de frapper les Etats-Unis, Nate a balayé la péninsule mexicaine du Yucatan, connue pour abriter les stations balnéaires de Cancun et Playa del Carmen. Jeudi, 16 personnes, au moins, ont péri au Nicaragua, dix au Costa Rica, deux au Honduras et deux au Salvador. (Rod Nickel et Jessica Resnick-Ault; Nicolas Delame, Henri-Pierre André et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)