Yahoo Actualités La Nasa veut fabriquer un « remorqueur spatial » pour démanteler l’ISS
La Nasa a publié, mercredi 20 septembre, un appel d'offres pour la fabrication d'un nouveau type de véhicule spatial. Ce « véhicule américain de désorbitation », surnommé « remorqueur spatial » par la Maison-Blanche, sera dans un premier temps destiné à démanteler la Station spatiale internationale (ISS) au début des années 2030. L'agence spatiale américaine ne laisse que deux mois aux industriels pour présenter des projets et ramassera les copies le 17 novembre.
Actuellement, l'ISS est régulièrement replacée sur son orbite par l'allumage des moteurs d'un vaisseau russe Progress, qui « pousse » la station à son altitude optimale. Il a été envisagé d'utiliser plusieurs de ces vaisseaux pour désorbiter l'ISS, mais, selon la Nasa, cette puissance serait insuffisante pour s'assurer que des débris ne retombent pas sur des zones habitées sur terre.
Un premier vol critique
Il est probable que les industriels traditionnels répondront à la demande de la Nasa, notamment Boeing et Lockheed Martin, mais les acteurs plus récents, comme SpaceX et Blue Origin, pourraient aussi se lancer. Ce défi original suscitera assurément l'intérêt du bouillonnant Elon Musk…
À LIRE AUSSI Mission Osiris-Rex : pourquoi les scientifiques s'intéressent autant aux astéroïdesSur le plan technique, la Nasa laisse libre cours à l'imagination des ingénieurs. Le véhicule « peut être un nouveau design, ou une modification d'un véhicule existant », précise l'agence. Seule obligation : « Il doit fonct [...] Lire la suite
