Elle approche et les fans ont du mal à contenir leur excitation. La prochaine Coupe du monde de rugby à XV débute le 8 septembre prochain et elle se tient, pour la seconde fois de son histoire, en France. L’occasion pour Ça M’intéresse de revenir sur la naissance de ce sport mythique.

La légende raconte que le rugby aurait été inventé par William Webb Ellis, un élève du collège de Rugby en Angleterre, au XIXe siècle. Lors d’une partie de football, il aurait transgressé les règles en portant le ballon à la main vers le but adverse. Une statue lui rend même hommage devant la Rugby School.

Son histoire se raconte aujourd’hui encore au conditionnel car il est difficile d’attester cette histoire. “Ce qui est sûr, c’est que c’est bien dans cette ville que le rugby où le ballon est porté à la main est né”, confirme Kévin Veyssière, professeur en géopolitique du sport à l’ESG Sport et auteur de Planète Rugby, 50 questions géopolitiques aux éditions Max Milo. Ce passionné de football et de rugby s’est plongé dans l’histoire de ce sport mythique et a déniché une pléthore d’anecdotes qu’il détaille dans son ouvrage. “Il existait déjà des jeux de balle mettant en compétition deux camps. Des recherches en ont retrouvé au Royaume-Uni, en Chine, et même en Grèce Antique et chez les Aztèques”, poursuit-il. “Au Moyen-Âge, on jouait à la soule; le but du jeu était d’emmener un ballon dans” un lieu-dit ou une mare, et d’empêcher l’adversaire de faire de même.

Le rugby est intégré dans les écoles (...)

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