Yahoo Actualités Le mythique Boeing 747 prend sa retraite !
Le 1 574e et ultime Boeing 747 a été livré la semaine dernière à une compagnie cargo. Ce jumbo-jet a été un outil de démocratisation du transport aérien.
La silhouette caractéristique du Boeing 747, avec à l'avant du fuselage un pont supérieur formant une bosse, ne va pas disparaître tout de suite des radars. Il en reste près de 400 en service, mais la source est tarie. Le vol commercial inaugural avait eu lieu aux couleurs de la PanAm, le 22 janvier 1970, entre Washington et Londres. La semaine dernière, le 1 574e et ultime Boeing 747 a été livré à la compagnie cargo Atlas Air. L'appareil est sorti de l'usine d'Everett, le plus grand bâtiment au monde en volume, apte à recevoir une dérive de la hauteur d'un immeuble de six étages.
En 55 ans, le premier avion bicouloir au monde a volé aux couleurs de plus de cent compagnies aériennes. Transportant 360 passagers dans la première version de 1970, la dernière version 747-8 était certifiée pour un maximum de 605 passagers. Parmi les appareils très spéciaux transportant très peu de passagers, citons deux 747-100 utilisés pour transporter la navette spatiale (Shuttle Carrier Aircraft) de la Nasa. En 1990, deux 747-200B sont modifiés en Air Force One, en remplacement des Boeing 707 qui ont transporté les différents présidents des États-Unis. Deux appareils 747-8 sont stockés à San Antonio pour construire d'éventuels successeurs aux Air Force One mais les budgets exorbitants (5,2 milliards de dollars) posent certains problèmes.
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