Mort de Maggie Smith : Daniel Radcliffe raconte sa première rencontre avec la « légende »

CINÉMA - Pour lui, comme pour beaucoup elle était Minerva, mais pas uniquement. Quelques heures après l’annonce de la disparition de l’actrice Maggie Smith, l’acteur principal de la plus célèbre saga dans laquelle elle avait tourné lui a rendu un hommage particulièrement touchant.

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Daniel Radcliffe, qui interprète le plus célèbre des sorciers modernes, connaissait plutôt bien l’actrice décédée ce vendredi 27 septembre à l’âge de 89 ans. Toutefois, dans les quelques mots qu’il a écrits après l’annonce de son décès, ce n’est pas d’Harry Potter qu’il souhaitait parler, mais bien de sa toute première rencontre avec elle. Quelques années plus tôt.

Car si Daniel Radcliffe est mondialement connu pour Harry Potter, il avait déjà tourné avec Maggie Smith pour la mini-série David Copperfield de la BBC, où il incarnait le héros des romans de Charles Dickens dans sa version jeune. Tante du père de David dans l’histoire, le personnage de Betsey Totwood était quant à elle incarnée par Maggie Smith.

« La première fois que j’ai rencontré Maggie Smith, j’avais neuf ans et nous étions en train de lire des scènes pour ’David Copperfield’, qui était mon premier travail d’acteur. Je ne savais pratiquement rien d’elle, à part que mes parents étaient stupéfaits à l’idée que je travaille avec », a dévoilé l’acteur dans un communiqué relayé par la BBC.

Pas encore choisi pour incarner Harry Potter à l’écran à cette époque, Daniel Radcliffe a poursuivi son récit nostalgique en racontant une seconde anecdote, tout aussi touchante : « L’autre chose que je savais d’elle, c’est qu’elle était une Dame (Lady), donc la première chose que je lui ai demandée lorsque nous nous sommes rencontrées était ’voulez-vous que je vous appelle Dame ?’, ce à quoi elle a ri et a dit quelque chose comme ’Ne sois pas ridicule, appelle-moi juste Maggie !’ ».

« Le mot légende est galvaudé », sauf pour elle

Ce que l’on sait moins sur les deux acteurs, c’est que sans l’un, l’autre n’aurait peut-être jamais goûté au succès de la saga de magie au cinéma. C’est ce qu’avait dévoilé Daniel Radcliffe en en 2021, lors d’un passage sur le plateau du Late Show de Stephen Colbert. L’acteur britannique avait alors révélé que Maggie Smith était « la personne qui l’a recommandé pour Harry Potter et qui lui a permis d’avoir le rôle », après leur expérience commune sur David Copperfield.

« Elle a été incroyablement gentille avec moi sur ce tournage, et j’ai ensuite eu la chance de continuer à travailler avec elle pendant 10 ans sur les films Harry Potter », a ajouté ce vendredi l’acteur britannique aujourd’hui âgé de 35 ans. « Le mot légende est galvaudé, mais s’il s’applique à quelqu’un dans notre industrie, c’est bien à elle », a-t-il glissé pour conclure son message d’adieu.

Apparue dans sept des huit films de l’adaptation des livres de J. K. Rowling, Maggie Smith a marqué l’entièreté du casting de cette franchise. Sur Instagram, la meilleure élève de Poudlard a donc rendu hommage à la meilleure professeur de métamorphose. « Quand j’étais jeune, je n’avais aucune idée de la légende de Maggie, la femme avec laquelle j’ai eu la chance de partager du temps. Ce n’est qu’en devenant adulte que j’en suis venu à apprécier le fait d’avoir partagé l’écran avec la véritable définition de la grandeur », a notamment écrit l’actrice Emma Watson, Hermione Granger dans la saga.

« Il y avait beaucoup de professeurs masculins et grâce à Dieu, tu as tenu bon », a ajouté avec une pointe d’humour l’actrice dans sa story Instagram, où l’on peut voir une photo de Maggie Smith tenir son visage dans ses mains.

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