Mort de George Floyd: un policier reconnu coupable de complicité d'homicide
Il est le dernier des policiers impliqués dans la mort de George Floyd en 2020 à voir sa culpabilité établie. Selon des documents judiciaires rendus publics mardi par le tribunal du comté d'Hennepin dans le Minnesota, Tou Thao a été reconnu coupable de complicité d'homicide. Sa peine doit être fixée le 7 août.
Alors que George Floyd asphyxiait sous le genou d'un agent à Minneapolis, Tou Thao avait gardé à distance les passants affolés par la scène et qui cherchaient à intervenir pendant que le quadragénaire noir agonisait à terre.
L'ex-policier avait déjà été reconnu coupable de "violation des droits civiques" de George Floyd et condamné à trois ans et demi de détention.
La famille de George Floyd "reconnaissante"
Tou Thao "était un agent de police expérimenté de Minneapolis". "Il savait qu'immobiliser (un suspect) face contre terre pouvait tuer", a dit le juge dans son verdict.
"Comme les passants, Thao pouvait voir la vie lentement quitter le corps de Floyd. Il a pourtant pris la décision de participer activement à sa mort: il a repoussé les passants inquiets et a même empêché un pompier de Minneapolis qui n'était pas en service de prodiguer l'aide médicale dont Floyd avait si désespérément besoin".
La famille de George Floyd s'est dite "reconnaissante" du verdict, "nouvelle mesure faisant rendre des comptes pour sa mort", selon les avocats de cette dernière.
"Avec chacune de ces mesures judiciaires, il est encore plus prouvé que la violence policière est un acte illégal - et punissable", ont-ils ajouté dans un communiqué.
Au sol pendant près de dix minutes
Le 25 mai 2020, le policier blanc Derek Chauvin, agent chevronné de la police de Minneapolis, était resté agenouillé sur le cou de l'Afro-Américain pendant près de dix minutes, indifférent aux interventions de passants choqués et aux râles de George Floyd. Deux autres policiers avaient aidé à le maintenir au sol.
La scène, filmée et mise en ligne, avait déclenché d'immenses manifestations contre le racisme et les violences policières dans tous les Etats-Unis et au-delà.
Derek Chauvin a été reconnu coupable de meurtre par la justice de l'Etat du Minnesota à l'issue d'un procès très suivi et condamné à 22 ans et demi de détention.