Moorea : du vin d'ananas made in Polynésie

“La première gorgée est toujours un peu étonnante, le palais est assez perturbé !” Étienne Houot a beau être habitué, il continue à se laisser surprendre. Le directeur commercial de Manutea Tahiti a pourtant assisté à toute l’aventure, depuis l’époque où l’idée de distiller un vin d’ananas semblait farfelue à tout le monde, jusqu’au succès d’aujourd’hui : 3,3 millions d’euros de chiffre d’affaires, 15 salariés et 12 000 bouteilles qui, chaque année, trouvent leur place sur les tables des hôtels et restaurants huppés de Polynésie. Mais même si les trois créations de la distillerie - un blanc sec d’ananas, un moelleux et un brut - font maintenant partie du paysage gastronomique de l'archipel, ils continuent à désarçonner ceux qui s’y frottent. "Il ne faut pas s’attendre à boire un vin blanc de raisin !" avertit le chef Marc Lintanf, ambassadeur du produit depuis qu’il s’est installé à Moorea, en 2018. D’ailleurs, la confusion ne dure pas : "Dès qu’on y revient, on retrouve ses marques", affirme Étienne Houot.

Tout commence en 2006. À la tête de Manutea Tahiti et de Jus de Fruits de Moorea, Jean-Michel Monot produit alors du jus d’ananas, de la crème d’ananas et de la liqueur d’ananas. Cette année-là, lors d’une dégustation à l’aveugle en Australie, il goûte un vin de mangue et le trouve excellent. Tout en étant incapable de reconnaître le fruit utilisé. Le dirigeant a alors l’idée de faire la même chose avec l’emblème de Tahiti qu’il décline déjà à toutes les sauces : l’ananas. S’ensuivent (...)

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