Mondial: pourquoi il faut regarder Costa Rica-Serbie

Le Costa Rica, au bord des demi-finales en 2014, sera cette fois attendu au tournant par les Serbes.

Un ex-quart de finaliste surprise qui effectue peut-être sa dernière danse en Russie, face à la relève talentueuse de Serbie qui souhaite surfer sur son titre de champion du monde des moins de vingt ans acquis en 2015. Ces deux équipes peuvent jouer les huitièmes. Voilà qui devrait vous convaincre de vous poster devant votre écran à l’occasion de ce Costa Rica-Serbie (groupe E, 14 h BeIn 1) au scénario a priori imprévisible.

Souvenez-vous, l’été 2014…

Quand on voit à nouveau le Costa Rica empêtré dans un groupe de haut niveau, difficile de ne pas se souvenir de l’incroyable parcours des Ticos lors de l’édition 2014 au Brésil. Avant le début de la compétition, ils étaient cantonnés à un statut de faire-valoir au sein d’un «groupe de la mort» comprenant l’Italie, l’Uruguay et l’Angleterre. Au bout de trois journées, le Costa Rica ne faisait plus rire du tout : qualifiée dès la deuxième journée après avoir dominé la Celeste (3-1) et les Italiens (1-0), «La Sele» réussit l’exploit de terminer à la première place après son 0-0 contre l’Angleterre. L’incroyable aventure se poursuivra jusqu’en quart de finale.

En partie grâce à un homme : le gardien Keylor Navas. Déjà mis fortement à contribution en poule, le futur portier du Real Madrid empêche son équipe réduite à dix de sombrer face aux Grecs pendant les prolongations des huitièmes de finale. Même topo en quart contre les Pays-Bas. Sauf qu’il ne sera pas à nouveau le héros de la séance de tirs au but. Éliminés aux portes des demi-finales, les Costaricains achèvent toutefois une campagne historique. Comment ne pas penser à un nouveau miracle quatre ans plus tard ?

Un choc des générations

D’autant que plus de la moitié des «héros de 2014» sont toujours présents en Russie (douze au total). Avec une moyenne d’âge de près de 30 ans, l’équipe costaricaine est la plus vieille du Mondial. Le millésime 2018 pourrait être le baroud (...)

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