"Tout le monde pleurait" : les élèves du lycée racontent la fusillade qui a fait quatre morts en Géorgie aux États-Unis

Une fusillade a éclaté ce mercredi 4 septembre au lycée Apalachee à Winder, dans l'État de Géorgie. Quatre personnes ont été tuées et neuf autres ont été blessées par Colt Gray, un adolescent de 14 ans qui était scolarisé dans cet établissement situé à quelques dizaines de kilomètres d'Atlanta.

Ce lycée, qui accueille chaque jour un peu moins de 2 000 élèves depuis début août, restera fermé jusqu'au week-end.

Le tireur "a renoncé, s'est mis au sol et l'agent l'a arrêté"

Il était environ 10h20 quand les policiers du comté de Barrow ont reçu des appels d'urgence faisant état d'une fusillade dans l'établissement, a expliqué en conférence de presse le shérif Jud Smith.

"Dans les minutes qui ont suivi, les forces de l'ordre sont arrivées sur les lieux, ainsi qu'un agent affecté au lycée qui a immédiatement confronté [le tireur]", a-t-il déclaré.

Colt Gray, "s'est rapidement rendu compte que s'il ne se rendait pas", l'agent allait ouvrir le feu, a raconté Jud Smith. "Il a renoncé, s'est mis au sol et l'agent l'a arrêté", a-t-il ajouté.

"C'est effrayant de savoir que ça aurait pu être toi"

Mais en quelques minutes, le tireur, armé d'un fusil automatique, abat deux enseignants de mathématiques, Richard Aspinwall et Christina Irimie, et deux élèves de 14 ans, Mason Schermerhorn et Christian Angulo. Et propage le chaos et la peur dans tout l'établissement.

"J'étais dans ma classe et nous avons entendu de fortes détonations, comme des coups de feu, dans le couloir", raconte Stephanie Folgar, une étudiante de 17 ans.

"Mon professeur nous a dit de nous réfugier dans les toilettes ou dans un placard et nous nous sommes cachés. Certains paniquaient, ils avaient l'impression qu'ils allaient s'évanouir", se rappelle-t-elle. "Ça aurait pu être n'importe qui qui se faisait tirer dessus. Il y a eu quatre morts. C'est effrayant de savoir que ça aurait pu être toi."

Sergio Caldera, 17 ans, a lui aussi entendu des coups de feux et s'est barricadé à l'intérieur d'une salle dont la porte a été verrouillée par un professeur. L'étudiant affirme que, quelques instants plus tard, un individu a tambouriné à cette porte, avant que des détonations et des cris ne soient entendus.

"Juste pour que tu le saches, je t'aime"

Au moment où les policiers se dirigent en nombre vers le lycée Apalachee, les élèves coincés dans l'établissement contactent leurs parents et les membres de leurs familles. "Fusillade à l'école maintenant, j'ai peur. Je t'aime", écrit l'adolescent Ethan Haney à sa mère à 10h23, selon une transcription de leur échange de SMS publiée par CNN.

"Mon frère m'a écrit: 'juste pour que tu le saches, je t'aime'", a raconté auprès de l'agence Associated Press Ashley Enor, grande sœur d'un étudiant scolarisé dans l'établissement.

Les adolescents ont pu retrouver leurs proches quelques dizaines de minutes plus tard, après l'évacuation des bâtiments vers le terrain de football du lycée. Des blessés ont aussi été soignés sur place par des secouristes, selon Fox 5 Atlanta. "Tout le monde pleurait", se rappelle auprès d'ABC News Kyson Stancion, qui était dans une salle de classe au moment de la fusillade.

Quand les premières détonations sont entendues dans les couloirs, beaucoup d'élèves pensent à un exercice, tant les fusillades dans les établissements scolaires sont fréquentes aux États-Unis. Des policiers sont ensuite arrivés "et nous ont dit que ce n'était pas un exercice", a témoigné la lycéenne Alexandra Romero. "Je n'aurai jamais pensé que ça arriverait dans un lycée comme le mien."

Colt Gray, 14 ans, sera jugé comme un adulte

Le tireur, Colt Gray, "sera poursuivi pour meurtre et jugé en tant qu'adulte", a annoncé Chris Hosey, directeur du bureau des enquêtes de l'État de Géorgie.

L'une de ses camarades de classe, Lyela Sayarath, a expliqué à CNN que Colt Gray était "discret" et "timide". La lycéenne, âgée de 16 ans, a vu l'adolescent quitter sa classe vers 9h45, avant de revenir armé quelques minutes plus tard.

Colt Gray n'a pas réussi à ouvrir la porte, qui était verrouillée automatiquement, et s'est dirigé vers une autre salle de classe et a ouvert le feu. Un des amis de Lyela Sayarath était dans cette salle. "Il a vu quelqu'un se faire tirer dessus, il avait du sang sur lui (...) il avait l'air horrifié", témoigne-t-elle.

S'il a déjà parlé aux enquêteurs, "nous n'avons pas connaissance de cible" que l'adolescent aurait visée "pour l'instant", a expliqué le shérif Jud Smith.

Peu avant la fusillade, le lycée avait reçu un appel avertissant que des fusillades allaient avoir lieu dans cinq établissements scolaires de Géorgie et que cet établissement de Winder serait le premier. Ce coup de fil, dont l'origine n'est pas déterminée, intéresse de près les enquêteurs.

Après la tuerie, les autorités ont fait savoir que "les informations faisant état de fusillades supplémentaires dans les écoles voisines sont fausses". En outre, Kolten Gray, un autre étudiant dont le nom a circulé sur les réseaux sociaux ce mercredi, n'est pas impliqué, a assuré le bureau des enquêtes de l'État de Géorgie.

Article original publié sur BFMTV.com