L'échéance d'un voyage habité sur Mars se rapproche de plus en plus. La NASA prévoit en effet d'envoyer, entre fin 2030 et début 2040, les premiers hommes, ou plutôt, les premières femmes, sur la planète rouge. Car de nouvelles recherches révèlent que le corps féminin est plus efficace pour l'exploration spatiale que le corps masculin.

Lorsqu'on considère tous les paramètres d'une mission spatiale (l'espace limité, le poids de la cargaison, l'énergie nécessaire, les besoins en oxygène et en nourriture...) il s'avère qu'envoyer seulement des femmes astronautes pourrait être intéressant. Ce sont des chercheurs de l'équipe de médecine spatiale de l'Agence spatiale européenne en Allemagne qui le disent dans une étude publiée dans Scientific Reports, que rapporte Phys.org. Selon ces recherches, les femmes ont des besoins moins importants que les hommes, qu'il s'agisse d'eau, d'énergie, d'oxygène, et émettent moins de dioxyde de carbone. Leur métabolisme serait plus efficace, car elles produiraient aussi moins de chaleur par rapport à leurs homologues masculins.

Et il ne s'agit pas de taille ou de corpulence : pour tous les paramètres pris en compte, les estimations des besoins des astronautes masculins étaient supérieures aux femmes. Des exercices reproduisant les conditions physiques d'un voyage dans l'espace ont permis d'étudier les conséquences potentielles sur les corps des astronautes. Les données suggèrent par exemple que les femmes perdent en moyenne près de 30 % d'eau en moins (...)

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