Ce minuscule fossile cache un animal encore plus résistant que les dinosaures !

Ses dents avaient la taille d'une graine de moutarde, et pourtant, cette toute petite souris a pu survivre à des températures glaciales, contrairement à la plupart des dinosaures ! C'est un incroyable mammifère que des paléontologues viennent de débusquer lors de fouilles menées en Alaska. Les fossiles retrouvés sont si minuscules qu'il est impossible de les repérer sur le terrain, et la plupart des experts peuvent facilement passer à côté. Pourtant, cette musaraigne des glaces, qui vivait là il y a plus de 70 millions d’années, fait partie des nombreuses espèces oubliées de ce "monde perdu" adapté à la vie difficile de l'Arctique !

Les recherches ont été menées le long de la rivière Colville, sur la côte située tout au nord de l'Alaska, dans une zone extrêmement reculée, qui fait partie de la Formation de Prince Creek. Il s'agit d'une formation géologique où de nombreux restes de dinosaures du Crétacé supérieur au Paléocène (de 100 à 56 millions d'années), comme des parents du T-Rex et du Triceratops, ont été découverts. Cet endroit se situait à l'époque au-dessus du cercle polaire arctique, contrairement à aujourd'hui. Ce qui fait que les conditions de vie étaient encore plus pénibles (obscurité constante pendant quatre mois consécutifs, températures inférieures à zéro, chutes de neige...).

"Il y a 73 millions d'années, le nord de l'Alaska abritait un écosystème qui ne ressemble à aucun autre sur Terre aujourd'hui : c’était une forêt polaire peuplée de dinosaures, de petits mammifères (...)

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