Mérule : le champignon mangeur de maison qui se multiplie en France et sème la panique

En quelques mois, ce champignon très vorace peut ravager vos habitations en rongeant planchers et charpentes. Mais alors, est-il possible de s'en débarrasser ?

Océane Blanchard
fruiting body of dry roton the parquet floor and wall ( Serpula lacrymans )
La mérule est un champignon qui peut ravager plancher, murs et charpentes dans vos habitations. (Illustration Getty Images)

La mérule, c'est ce champignon très discret qui peut ravager des bâtiments entiers : il se développe dans des endroits humides et sombres, et après, difficile de s'en débarrasser. Les dégâts que ce parasite provoque peuvent être considérables sur les boiseries.

En France, les cas de mérule sont de plus en plus nombreux, comme le rapporte le magazine de 60 millions de consommateurs. Les régions les plus touchées sont celles où le climat peut être particulièrement humide : dans les régions montagneuses, ou en Normandie, en Bretagne, dans le Nord et en Ile-de-France. "Dans le Finistère et les Côtes d’Armor, par exemple, près de 50 % des communes sont touchées", explique le magazine.

Mais comment identifier le champignon s'il s'attaque à nos maisons ? Pour commencer, il faut savoir à quoi ressemble la mérule, qui peut avoir plusieurs apparences en fonction de sa phase d'évolution.

Voici les éléments qui doivent vous alerter, comme résumés par le JDD :

  • Des tâches brunâtres ou jaunâtres sur les murs et les boiseries, qui peuvent contenir des spores

  • Des filaments blanc cotonneux (qui correspond au mycélium du champignon qui s'étend)

  • Du bois qui s'effrite facilement en passant la main dessus ou en poussant légèrement

  • Une odeur de moisi dans les zones infectées

wooden floor decayed by dry rot ( Serpula lacrymans, the most dangerous fungus in buildings )
Un plancher en bois ravagé par la mérule (Illustration Getty Images).

Les filaments blancs prospèrent dans des zones peu visibles, sombres et humides, derrière les planchers ou les murs, tout en se nourrissant de la cellulose du bois. Ils peuvent former des cordons de plusieurs mètres et s'étendre alors bien au-delà des zones humides de l'habitation.

"Le champignon peut détruire les joints en ciment et traverser un mur. Un bâtiment entier, du sol au plafond, peut être infecté à terme."
Fabien Ruest (société de traitement du bois Mabi) à 60 millions de consommateurs.`

Attention : ce n'est pas parce que le champignon a l'air mort qu'il l'est forcément. La mérule est très résistante et peut être dans une phase de "sommeil", en attendant de l'humidité pour se développer à nouveau.

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Déjà, il faut savoir qu'il n'existe pas de traitement préventif miracle. La seule manière d'empêcher son apparition, c'est de limiter au maximum les zones d'humidité dans votre habitation. Les endroits confinés, sombres, peu aérés, comme les caves par exemple, sont particulièrement à risque. Ventiler son habitation régulièrement est la seule solution de prévention.

Quant au fait de réussir à s'en débarrasser une fois qu'elle est apparue, ce n'est pas une mince affaire, mais c'est possible. Le traitement curatif est composé de plusieurs étapes :

  • Stopper l'humidité, sinon le champignon peut se développer à nouveau

  • Nettoyer tous les matériaux infectés et brûler le champignon au chalumeau

  • Injecter un antifongique spécifique à la mérule

Mais un particulier ne peut pas effectuer ce travail de traitement tout seul : "le fongicide en question n’est accessible qu’aux professionnels possédant la certification certibiocide" précise 60 millions de consommateurs. Une fois que le professionnel a effectué son travail sur les zones infectées de l'habitation, il est nécessaire de mettre en place une meilleure ventilation de cet espace, pour empêcher tout retour du champignon.

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Les prix d'un traitement pareil peuvent grimper très vite, au vu de la propagation possible de la mérule. C'est pourquoi il est dans votre interêt de ne pas trop attendre pour faire appel à un professionnel, dès les premiers doutes.

Le prix va varier de la taille de la zone sur laquelle il y aura du travail : plus il y aura de démontages à réaliser, plus ce sera cher, sans compter le coût de la remise en état des lieux. La mérule attaque le bois mais vit également dans la pierre : il faut parfois casser des morceaux de cloison pour qu'ils soient traités aussi.

La facture totale peut atteindre plusieurs dizaines de milliers d'euros, en règle générale les professionnels facturent leur intervention 150 € le mètre carré. Un prix auquel il faudra ajouter celui de la remise en état.

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