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Mer de Chine : Trump tonne, Xi réplique

Vue aérienne, fournie par l'armée américaine, de dragues chinoises autour du récif Mischief, dans les Spratleys, le 21 mai 2015.

Comme prévu, la Maison Blanche a mis en garde Pékin contre ses velléités expansionnistes dans les eaux d'Asie du Sud-Est.

Le ping-pong Pékin-Washington est reparti de plus belle. Quatre jours après l’investiture de Donald Trump à la Maison Blanche, les deux premières puissances de la planète échangent déclarations fermes et coups de menton diplomatiques au sujet de la très convoitée mer de Chine méridionale, où une dizaine d’îles font l’objet de travaux de remblai et d’une militarisation par le régime chinois.

Début décembre déjà, après l’appel de la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen à Trump, la Chine s’était alarmée du fait que Washington semblait remettre en cause le principe de la «Chine unique», selon lequel tout Etat entretenant des relations diplomatiques avec Pékin ne peut en avoir dans le même temps avec Taipei. Elle avait même prévenu que Donald Trump «se tirera[it] une balle dans le pied» s’il persistait à vouloir renforcer les relations avec Taiwan, considéré par les Chinois continentaux comme une province renégate. «Le principe d’une Chine unique est le fondement politique des relations sino-américaines, il n’est pas sujet à négociation», rappelait Lu Kang, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, à la mi-janvier.

À relire : Chine-Etats-Unis : vers une guerre froide ?

Ce mardi, Pékin a rappelé son credo souverainiste en se disant «résolue à défendre ses droits» en mer de Chine méridionale. Car la veille, Sean Spicer, le nouveau porte-parole de la Maison Blanche, avait lancé un avertissement sur les conflits autour des îlots. «Si ces îles sont en fait dans les eaux internationales et ne font pas partie de la Chine proprement dite, alors oui, nous ferons en sorte de défendre les territoires internationaux pour qu’ils ne soient pas accaparés par un seul pays», indiquait Spicer lors de sa première conférence de presse.

«Porter atteinte à la paix»

Il y a deux semaines, lors de son audition devant le Sénat, préalable à sa nomination, le (...)

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