Martinet : quel est cet oiseau capable de voler des mois sans jamais atterrir ?

On le voit arriver avec le printemps, début avril, et repartir avant la fin de l'été, début août (une période connue sous le nom des 100 jours du martinet). Souvent confondu avec l'hirondelle, le martinet, reconnaissable à son cri strident, est un oiseau étonnant qui passe sa vie à voler, ne s'arrêtant que sur une courte période lors de la saison de l'accouplement. On retrouve trois espèces en France : la plus commune est le martinet noir (Apus apus), suivie du martinet pâle et du martinet à ventre blanc. Avec son envergure d'une quarantaine de centimètres de long, pendant la saison estivale, il nidifie dans les fissures de bâtiments, où il retrouve son couple année après année.

Même s'ils se ressemblent physiquement et s'ils sont tous deux des oiseaux migrateurs, les martinets et les hirondelles n'appartiennent pas à la même famille. Les premiers sont des apodidés (nom qui leur a été donné à cause de leurs pattes quasi invisibles), et les deuxièmes des hirundinidés (une des familles de passereaux). Au niveau du plumage, les martinets sont noirs avec la gorge blanche (et parfois le ventre en fonction de l'espèce). Bien plus colorées, les hirondelles ont le dos noir, le ventre blanc et la gorge rouge. Cependant, le meilleur moyen de les différencier est d'attendre pour voir si l'oiseau se pose. Si c'est le cas, vous pouvez être certain qu'il s'agit d'une hirondelle.

La raison pour laquelle le martinet ne se pose pas est que ses pattes sont bien trop petites pour lui permettre de (...)

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