Depuis maintenant plusieurs années, la Nasa prévoit d’envoyer des hommes vivre sur Mars. Pour l’instant, seuls des robots ont eu l’opportunité de fouler les terres de celle que l’on surnomme la planète rouge. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les dernières découvertes pourraient bien accélérer le processus de colonisation. Comme le révèle une étude publiée dans la revue spécialisée Nature, des scientifiques de l’équipe de l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie et des experts du Laboratoire de géologie de Lyon : Terre, planètes, environnement ont trouvé des éléments déterminants pour comprendre l’environnement martien. Les chercheurs ont en effet découvert des dépôts de sels formant un motif hexagonal dans des couches sédimentaires datant de 3,8 à 3,6 milliards d’années. Un phénomène qui a notamment été observé grâce à des outils tels que le Mastcam et le ChemCam.

Grâce à cette découverte, les scientifiques ont pu formuler une hypothèse déconcertante. Selon eux, la planète Mars pourrait avoir un climat cyclique semblable à celui de la Terre. Celui-ci serait ainsi régulier et de longue durée, réparti en saisons humides et sèches. La preuve ? Les dépôts de sels analysés sont comparables aux motifs observés dans les bassins terrestres lors des assèchements saisonniers. Ce climat, qui permettrait aux molécules d’interagir de manière répétée, pourrait ainsi offrir des conditions propices à la formation d’ARN, des molécules porteuses d'information génétique, (...)

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