Mars : des images inoubliables du drone Ingenuity prises par Perseverance

Perseverance, le rover américain du Jet Propulsion Laboratory (JPL) et de la Nasa, a repris sa route vers de nouveaux sites après avoir déposé un premier stock d’échantillons martiens pour le programme MSR. Il a maintenant rattrapé le drone Ingenuity qui continue ses vols de reconnaissance. Le rover a pu alors récupérer plusieurs images en couleur prises en vol par le drone.

Photo prise par la caméra couleur RTE d'Ingenuity lors du vol 45. © Nasa, JPL-CalTech, NSSS, Thomas Appéré
Photo prise par la caméra couleur RTE d'Ingenuity lors du vol 45. © Nasa, JPL-CalTech, NSSS, Thomas Appéré

Ingenuity continue de voler à un rythme fou. À l’heure où nous écrivons ces lignes, le drone est censé avoir terminé son 47e vol le 3 mars, mais nous n’avons pas encore reçu les images.

Zoom sur Ingenuity vu par Perseverance le 4 mars 2023 (sol 724). © Nasa, JPL-CalTech, NSSS, Thomas Appéré
Zoom sur Ingenuity vu par Perseverance le 4 mars 2023 (sol 724). © Nasa, JPL-CalTech, NSSS, Thomas Appéré

En rejoignant le drone, Perseverance a pu prendre des nouveaux clichés d’Ingenuity. Sa capacité à voler si souvent se révèle étonnante quand on voit que son unique panneau solaire est pourtant bien recouvert de poussière. Grâce aux déplacements du drone, il en tombe régulièrement mais son panneau solaire n’est pas aussi net qu’au premier vol le 19 avril 2021.

Image prise lors du vol 46. © Nasa, JPL-CalTech, NSSS, Thomas Appéré
Image prise lors du vol 46. © Nasa, JPL-CalTech, NSSS, Thomas Appéré

À nouveau ensemble, Perseverance et Ingenuity travaillent en équipe pour trouver les meilleurs sites à analyser, ce qui augmente le rendement scientifique.

D'abord, les scientifiques repèrent les sites intéressants à l’aide d’images prises par les sondes en orbite, puis Ingenuity les survole en reconnaissance, et enfin Perseverance les analyse in situ.

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