Yahoo Actualités Mars : une étrange roche striée repérée par le rover Perseverance intrigue la Nasa
Nommée Freya Castle, cette roche détonne par rapport au milieu où elle a été photographiée. Sa composition et son origine exacte restent un mystère.
Perseverance, le rover de la Nasa qui sillonne le sol martien, a pris une drôle de photo acquise le 13 septembre 2024. Dessus apparaît une roche semblant présenter des stries noires et blanches.
Une étrange roche zébrée de 20 cm de diamètre
Perseverance se trouve sur Mars afin de chercher des traces anciennes de vie microbiennes mais aussi pour collecter des roches et du régolithe martien (des roches brisées) dans l'espoir d'envoyer ensuite ces échantillons sur Terre, en 2033. En utilisant sa Mastcam-Z de gauche - Mastcam-Z est une paire de caméras situées en hauteur sur le mât du rover - il "a repéré un rocher rayé noir et blanc comme aucun autre observé sur Mars auparavant", explique l'agence spatiale américaine dans une note de blog publiée le 23 septembre et rédigée par Athanasios Klidaras, un doctorant à l'Université Purdue (Etats-Unis).
La roche a, au début, été repérée en basse résolution. "L'équipe a prévu une observation multispectrale à l'aide de la caméra Mastcam-Z afin de voir de plus près avant de repartir, relate la Nasa. Lorsque ces données ont été transmises quelques jours plus tard, alors que Perseverance avait déjà quitté la zone, il est devenu clair à quel point c'était inhabituel !" La roche en question a été baptisée "Freya Castle", du nom d'un sommet de plus de 2200 m situé dans le Grand Canyon en Arizona. Rien d'aussi immense pour le Freya Castle martien : la roche zébrée fait environ 20 cm de diamètre.
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Une roche qui "ne ressemble à aucune autre"
Le rover a atterri, à son arrivée sur la planète Rouge, dans le cratère Jezero, un endroit optimal pour chercher des traces de vie car de l'eau y aurait coulé pendant de nombreuses années. Maintenant, il remonte vers le bord du cratère. Pour l'équipe de la Nasa qui le suit, la texture de cette roche "ne ressemble à aucune autre vue dans le cratère Jezero auparavant, et peut-être dans tout Mars". Mais il est difficile d'e[...]
