Yahoo Actualités Maladie d'Alzheimer : "Changeons notre fusil d'épaule pour faire avancer la recherche"
Pour trouver de nouveaux médicaments contre les neurodégénérescences, il faut d'abord comprendre les ressorts biologiques qui en sont à l'origine, plaide le neurologue Yves Agid.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°919, daté septembre 2023.
Yves Agid est professeur émérite de neurologie et de biologie cellulaire à Sorbonne Université. Il est aussi directeur scientifique de l'Institut du cerveau, à Paris.
Sciences et Avenir : Des troubles de la mémoire chez un senior doivent-ils forcément conduire à consulter ?
Yves Agid : Tout le monde se plaint de sa mémoire. Il s'agit le plus souvent d'oublis bénins. C'est ce qu'on observe chez des sujets anxieux ou surmenés. Dans ce cas, les connaissances ont été stockées dans le cerveau, mais il est difficile de se les rappeler. L'oubli bénin résulte d'un défaut d'attention. Tel n'est pas le cas dans la maladie d'Alzheimer, où les lésions du cerveau (notamment dans une petite structure appelée hippocampe) sont telles que les connaissances ne sont pas stockées.
En cas de doute, il est raisonnable de faire des tests neuropsychologiques précis pour trancher. Par exemple, on peut faire une épreuve du type de celle des "5 mots" : on demande au patient de retenir une liste de cinq mots (par exemple : flacon, autobus, etc.). Au bout de quelques minutes, on lui demande de les retrouver. Habituellement, seulement une partie des mots est rappelée. Dès lors, la série des cinq mots est énumérée par l'investigateur au milieu d'autres mots. Ces indices permettent de retrouver les mots chez un sujet "normal" car ces derniers ont été stockés dans la mémoire. Mais, tel n'est pas le cas dans la maladie d'Alzheimer : le sujet est incapable de retrouver les mots car ceux-ci n'ont pas été stockés.
"Je ne suis pas sûr qu'on soit à un tournant"
L'arrivée récente de nouveaux traitements contre la maladie d'Alzheimer vous fait-elle dire que nous entrons dans une nouvelle ère, après des décennies de recherches infructueuses ?
Je ne suis pas sûr qu'on soit à un tournant. Certes, quelques espoirs sont apparus ici et là, en particulier le succès récent d'un anticorps monoclonal autorisé par la FDA [...]
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