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Maladie de Crohn : vivre avec des chiens protègerait contre la maladie ?

Les enfants ayant des chiens seraient moins exposés à la maladie de Crohn - Getty Images/iStockphoto

Selon une étude présentée à la Digestive Disease Week, les enfants qui grandissent entourés de chiens auraient moins de chance de développer la maladie de Crohn, contrairement à ceux qui ont exclusivement des chats.

Les chiens ne sont pas seulement de bons gardiens, des compagnons de jeu bienveillants et une source d’apaisement mental, ils pourraient aussi protéger les jeunes enfants de la maladie de Crohn. C’est ce que révèle une étude dirigée par Williams Turpin, associé de recherche au Mount Sinai Hospital et à l'Université de Toronto, et relayée par Santé Magazine à l’occasion de la Digestive Disease Week.

Pour arriver à une telle conclusion, l’équipe de Williams Turpin a demandé à 4 300 parents ayant un enfant souffrant de la maladie de Crohn de répondre à une série de questions sur leurs conditions de vie. Consommation de laitages pasteurisés, vie sur une ferme, contact avec différents animaux, hydratation suffisante : de nombreux facteurs ont ainsi été étudiés afin de déterminer ceux qui pouvaient augmenter ou réduire le risque de développer cette infection chronique. Et si les conclusions sont multiples, l’une d’elle semble ressortir : les enfants vivant avec des chiens entre les âges de 5 et 15 ans auraient une perméabilité intestinale plus saine, un meilleur équilibre des microbes dans l'intestin et donc une réponse immunitaire plus solide contre la maladie de Crohn.

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Exposition aux virus

L’une des pistes explorées par l’équipe pour expliquer ce phénomène est le contact des enfants concernés avec les virus. Ceux qui vivent avec des chiens y seraient en effet plus exposés et développeraient donc une meilleure régulation immunitaire envers les virus environnementaux. Ce serait également le cas pour ceux qui fréquentent régulièrement au moins trois membres de leur famille. Au grand désarroi de ceux qui sont plus team chats que team chiens, nos amis félins n’ont pas le même impact que les canidés. Cela pourrait s’expliquer, selon l’équipe de l’étude, par le fait que les propriétaires de chiens sortent plus souvent avec leur animal et vivent en général dans des zones ayant plus d’espaces verts.

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