“La Turquie gagne son statut de puissance nucléaire” avec l’inauguration, jeudi 27 avril, d’une centrale nucléaire à Akkuyu, dans le sud du pays, la première jamais construite sur le territoire turc, titre fièrement le quotidien turc progouvernemental anglophone Daily Sabah.

Construite par le géant russe Rosatom, la centrale, qui a reçu son premier lot de combustible nucléaire, sera pleinement opérationnelle en 2028 et fournira jusqu’à 10 % de la consommation d’électricité du pays.

L’inauguration de cette centrale devait être l’un des moments forts de la campagne de Recep Tayyip Erdogan, candidat à sa réélection, à un peu plus de deux semaines avant les élections présidentielle et législatives, qui s’annoncent périlleuses pour lui.

Le président sortant aurait dû se rendre sur place, espérant même la présence de son homologue russe, Vladimir Poutine.

Mais son état de santé, dont il n’est aucunement question en couverture du Daily Sabah, en a décidé autrement.

Une maladie, au plus mauvais moment de la campagne

Trois jours auparavant, après trois apparitions publiques dans trois villes différentes, Erdogan a dû écourter une interview qu’il devait donner à deux chaînes de télévision.

Déjà retardée de plus d’une heure, l’émission a été subitement arrêtée au bout de dix minutes après la question d’un journaliste, avant de reprendre brièvement, le temps que le chef de l’État turc, teint pâle, explique avoir “attrapé une grippe intestinale”.

Cette grippe l’a contraint d’annuler tous ses déplacements de campagne les deux jours suivant, et de ne s’exprimer que par visioconférence à l’occasion de l’inauguration de la centrale d’Akkuyu.

En tout cas, cette réapparition d’Erdogan en public vient, pour les partisans du président, couper court aux rumeurs qui ont déferlé sur les réseaux selon lesquelles ce dernier aurait été victime d’une crise cardiaque.

Des rumeurs que le directeur de la communication de la présidence turque, Fahrettin Altun, avait tenu à balayer, assurant la veille de l’inauguration de la centrale qu’il y participerait.

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