La lumière de la lune peut-elle vraiment blanchir le linge ?

Depuis des siècles, la lune est associée à toutes sortes de traditions et de légendes. Certaines sont des mythes fantastiques, comme le rapport entre soirs de pleine lune et loups-garous. D’autres sont des traditions transmises par nos grands-mères. Certaines ont un fond de vérité, d’autres restent à vérifier. Par exemple, les nuits de pleine lune perturbent-elles notre sommeil ? Selon la science, c’est finalement vrai. Est-ce qu’étendre son linge une nuit de pleine lune va le rendre plus blanc ? Cela reste à prouver.

Vous connaissez l’effet dégradant des rayons du soleil sur les tissus. Une exposition prolongée et répétée à un soleil éclatant risque bel et bien de "manger" la couleur. Il n’y a pas si longtemps, les gens prêtaient à la lune un pouvoir blanchissant plus puissant que les rayons du soleil. Au début du XXe siècle, certaines personnes étendaient encore leur linge blanc à l’extérieur, par une nuit de pleine lune. Est-ce que l’éclat de notre satellite naturel est capable d’imprimer le linge de son blanc nacré ? La lune renvoie bien les rayons du soleil, mais avec beaucoup moins d’éclat que notre étoile. Ce n’est logiquement pas la puissance de son rayonnement qui est en cause.

En 1985, Jean-Paul Parisot, astronome, publie un article dans la revue scientifique anglaise Earth, Moon, and Planets, dans lequel il donne son explication. Selon lui, l’effet blanchissant serait provoqué par le peroxyde d’hydrogène (H2O2), de l’eau oxygénée. C’est un agent blanchissant naturel, (...)

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