Yahoo Actualités L'UE ouvre une enquête sur un prêt de Rome à Alitalia
BRUXELLES (Reuters) - La Commission européenne a annoncé lundi l'ouverture d'une enquête approfondie afin de déterminer si un prêt-relais de 900 millions d'euros consenti par l'Italie à la compagnie aérienne en difficulté Alitalia constitue une aide d'État.
Alitalia, détenue à 49% par Etihad Airways, a été placée en mai 2017 sous tutelle conformément au droit italien des faillites. Afin d'assurer son fonctionnement pendant la durée de ce régime, le gouvernement lui avait octroyé à l'époque un prêt-relais de 600 millions d'euros, augmenté en octobre 2017 d'un montant supplémentaire de 300 millions, tout en engageant une procédure d'appel d'offres afin de trouver un repreneur pour la compagnie aérienne.
"La Commission est préoccupée par le fait que la durée du prêt, allant de mai 2017 à au moins décembre 2018, dépasse la durée maximale de six mois autorisée par les lignes directrices pour les prêts de sauvetage", déclare dans un communiqué la commissaire à la Concurrence, Margrethe Vestager.
La Commission européenne a le pouvoir d'ordonner à l'Italie de récupérer l'argent si elle établit que l'aide est illégale.
"La Commission a le devoir de s'assurer que les prêts accordés aux entreprises par les États membres sont conformes aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. Notre enquête déterminera si tel est le cas pour Alitalia", ajoute Margrethe Vestager.
Lufthansa et easyJet ont manifesté leur intérêt pour Alitalia, dont Consortium Compagnia Aerea Italiana (CAI) détient 51%. Une source a rapporté à Reuters que la compagnie à bas coûts Wizz Air était également sur les rangs.
(Foo Yun Chee; Véronique Tison et Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)
