Londres proteste après la détention d'un ressortissant en Russie

LONDRES (Reuters) - La Grande-Bretagne a mis la Russie en garde vendredi après le placement en détention à Moscou d'un Américano-Britannique accusé d'espionnage.

Les Etats-Unis ont mercredi demandé à la Russie des explications sur cette arrestation.

"Nous sommes extrêmement inquiets pour Paul Whelan, nous avons offert une assistance consulaire", a déclaré le secrétaire britannique au Foreign Office, Jeremy Hunt, à propos de l'homme arrêté vendredi dernier à Moscou par le service de sécurité intérieure russe, le FSB.

"Les Etats-Unis sont en première ligne parce qu'il est à la fois citoyen britannique et américain", a-t-il ajouté. "Les individus ne doivent pas être utilisés comme des pions de levier diplomatique (ou) utilisés dans les jeux d'échecs diplomatiques."

Le FSB a ouvert une procédure pénale contre Paul Whelan sans donner de précision sur les activités d'espionnage dont il est accusé.

Selon sa famille, Paul Whelan était à Moscou pour le mariage d'un Marine à la retraite; il est innocent des accusations d'espionnage portées contre lui.

(Kate Holton; Danielle Rouquié pour le service français)