Yahoo Actualités L'ISS bénéficie désormais de toilettes spatiales à… 23 millions de dollars
Les récits et les histoires se déroulant dans l'espace en font rarement mention. Pourtant, les toilettes représentent un élément essentiel dans la bonne tenue des missions spatiales. Un nouveau dispositif, plus efficace, a ainsi été créé à destination des astronautes de la Station spatiale internationale (ISS). Comme le rapporte le site 01net, citant le média spécialisé Space, ce nouveau dispositif, intitulé Universal Waste Management System (UWMS, en français, système universel de gestion des déchets), a été livré le 29 septembre aux occupants actuels de la base qui gravite autour de la Terre. L'appareil, conçu par les ingénieurs de la Nasa, a coûté pas moins de? 23 millions de dollars (soit un peu moins de 20 millions d'euros).
Ces toilettes valent pourtant bien leur prix, puisqu'elles présentent des innovations majeures par rapport à celles actuellement utilisées par les astronautes de l'ISS. Le dispositif est notamment 65 % plus petit, 40 % plus léger, et mesure 71 centimètres. Son système d'aspiration des déchets, composé d'un ventilateur en titane, est également automatique ? la machine actuellement utilisée doit être enclenchée manuellement à chaque passage au petit coin. « ?La clé de la conception est de chercher à optimiser le volume, la masse et la consommation d'énergie, qui sont tous des composants très importants de la conception d'un vaisseau spatial? », a indiqué Melissa McKinley, chef du projet, lors d'une conférence de presse.
