Yahoo Actualités L'Iran et l'Arabie saoudite tentent de faire retomber la tension après le forfait de l'équipe de Benzema et Kanté
Quand un match de foot tourne à la grosse crise diplomatique. Après le forfait lundi soir du club saoudien de Al-Ittihad en Ligue des champions asiatique, le chef de la diplomatie iranienne a dû se jeter dans l'arène pour déminer la crise entre les deux poids lourds du Moyen-Orient.
Cet incident survient plus de six mois après l'accord sur une reprise des relations diplomatiques entre les deux puissances régionales, conclu en mars sous l'égide de la Chine.
Lundi, le match entre les clubs saoudien d'Al-Ittihad et iranien de Sepahan a été annulé après une controverse sur la présence près du terrain à Ispahan, en Iran, d'une statue d'un commandant des Gardiens de la Révolution, le général Qassem Soleimani, tué dans une frappe de drone américaine à Bagdad le 3 janvier 2020.
La statue de la discorde
"Nous leur avons demandé de la déplacer avant de rentrer sur le terrain pour l'échauffement mais ils ne l'ont pas fait. L'équipe est donc retournée dans les vestiaires", avait expliqué un responsable d'Al-Ittihad.
"Moi et le ministre des Affaires étrangères d'Arabie saoudite avons été en contact" après cet incident, a déclaré mercredi à la presse le chef de la diplomatie iranienne, Hossein Amir-Abdollahian.
"Les relations entre Téhéran et Ryad avancent dans la bonne direction et nous ne devrions pas permettre que le sport devienne un levier politique entre les mains de l'un ou l'autre camp", a-t-il ajouté.
Les autorités des deux pays veulent "reprogrammer" le match
Le match comptant pour la Ligue des champions d'Asie a été annulé "en raison de circonstances inattendues", avait annoncé la Confédération asiatique (AFC), sans préciser s'il serait reprogrammé.
Le ministre iranien a demandé à l'AFC de "réfléchir à cet incident sur une base technique" et dit s'être mis d'accord avec la partie saoudienne pour que le match puisse avoir lieu "à la prochaine date convenue".
L'incident est survenu alors que l'Iran et l'Arabie saoudite viennent à peine de recommencer à se rencontrer sur leurs territoires respectifs, et non plus sur terrain neutre comme c'était le cas depuis sept ans, après le feu vert en août de l'AFC.
Al-Nassr, l'équipe saoudienne de Cristiano Ronaldo, a disputé le 19 septembre un match de Ligue des champions d'Asie à Téhéran face à l'équipe de Persepolis, la première rencontre d'un club saoudien en Iran depuis 2016.
Mardi, le club saoudien Al-Hilal de Neymar a battu les Iraniens de Nassaji Mazandaran (3-0) à Téhéran lors d'un match comptant pour la Ligue des champions asiatique.
