En Europe, l'inflation ne faiblit pas. La hausse des prix n'épargne aucun pays, de l'Espagne à la Suède en passant par la Hongrie. En France par exemple, elle a accéléré à 7,2% sur un an au mois de février. Un climat économique mauvais pour les affaires, qui laisse craindre une nouvelle intervention de la Banque centrale européenne.

Depuis sa création il y a vingt ans, la zone euro n'a jamais connu une telle inflation. Portée par les secteurs de l'alimentation et de l'énergie, la hausse des prix s'est installée durablement sur tout le continent européen.

Les économies fortes sont touchées, c'est le cas de la France, mais aussi de l'Allemagne (9,2% en janvier), de l'Italie (10,7% le mois dernier) ou encore, hors UE, du Royaume-Uni où les prix alimentaires ont flambé de 17%. Mais ce sont les pays du Nord et de l'Est qui souffrent le plus. Au mois de janvier, l'inflation a atteint 18,6% en Estonie, 21,4% en Lettonie, et même 26,2% en Hongrie.

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Certains pays entrent maintenant en récession. Le produit intérieur brut de la Finlande s'est contracté de 0,1%, puis de 0,6%, au dernier trimestre. La Suède aussi est dans le rouge avec un recul du PIB de 0,9% et une baisse prévue de 0,7% pour le prochain trimestre.

Le cas de la Finlande et de la Suède

Certes, les deux pays nordiques dépendent de leurs exportations, et sont donc sensibles à la conjoncture économique mondiale. Mais c'est essentiellement la consommation des ménages qui baisse, rapporte notre correspondante à Stockholm, Carlotta Morteo.

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