L'Indien Modi sera reçu vendredi et samedi à Wuhan par Xi Jinping

PEKIN (Reuters) - Le Premier ministre indien, Narendra Modi, effectuera au cours de la semaine prochaine une visite en Chine où il aura une rencontre informelle avec le président Xi Jinping, sur fond d'efforts de rapprochement entre les deux géants de l'Asie, restés longtemps en froid.

Les deux hommes d'Etat se retrouveront vendredi et samedi à Wuhan, dans le centre de la Chine, a déclaré Wang Yi, ministre chinois des Affaires étrangères, après un entretien avec son homologue indien Shushma Swaraj à Pékin.

"Cette année, sous la conduite de nos dirigeants, les relations sino-indiennes se sont bien développées et ont connu une dynamique favorable", a dit Wang Yi.

Les deux pays doivent oeuvrer maintenant pour que la rencontre des deux dirigeants soit un "tournant" dans les relations, a ajouté Wang Yi, cité par son ministère.

La venue jusque là tenue secrète de Modi à Wuhan est d'autant plus inhabituelle qu'il doit se rendre de nouveau en Chine en juin pour un sommet à Qingdao de l'Organisation de coopération de Shanghai, à laquelle l'Inde a adhéré l'an dernier.

Il est très rare que des dirigeants étrangers se rendent par deux fois en Chine à un si bref intervalle. Xi fait aussi à Modi l'honneur rare d'une rencontre en dehors de Pékin, ce qui n'arrive presque jamais, à moins qu'il ne s'agisse d'un sommet multilatéral.

Pour autant, des domaines de désaccord demeurent entre Pékin et New Delhi, notamment sur la frontière commune et sur le dalaï-lama, le chef spirituel en exil des Tibétains, qui vit en Inde.

La Chine s'est opposée à l'adhésion de l'Inde à un cartel nucléaire et fait obstacle aux Nations unies à des sanctions contre un chef islamiste basé au Pakistan et tenu responsable d'attentats en Inde.

(Ben Blanchard et Elias Glenn; Eric Faye pour le service français)