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L'huile de coco est mauvaise pour l'environnement, contrairement à ce que l'on pense

Elle est partout, dans nos assiettes jusque dans nos produits de beauté. Pourtant, son transport présente une empreinte carbone bien lourde, tandis que sa culture appauvrit les sols et exploite les producteurs locaux.

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De plus en plus de consommateurs boudent l’huile de palme responsable d’une partie non négligeable de la déforestation mondiale. En guise d’alternative, beaucoup se tournent vers l’huile de coco, réputée pour être bonne pour la santé autant dans les assiettes que sur la peau et les cheveux. Dans les rayons des magasins bio, elle est partout. Pourtant, sa culture comme son transport sont délétères pour la planète.

Déjà, la production de produits à base de coco n’a rien de local. Plus de 80% des surfaces plantées de cocotiers se trouvent aux Philippines, en Indonésie et en Inde, d’après la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (Unctad). Le reste se répartit entre l’Afrique, l’Amérique latine, l’Océanie et la Caraïbe, indique un rapport de 2016. Le produit vient donc forcément de l’autre bout du monde, ce qui pèse sur son empreinte carbone.

Localement, sa production pose aussi de nombreux problèmes. Pour répondre à la demande grandissante des États-Unis et de l’Europe, de nombreux cultivateurs pratiquent la monoculture, qui consiste à ne faire pousser qu’une seule culture sur la même terre. Non seulement cette pratique épuise les sols, mais elle pousse les producteurs à utiliser des engrais chimiques nocifs pour l’environnement.

Tout comme sa cousine, l’huile de palme, elle est responsable de déforestation et menace la biodiversité. Comme l’a montré une étude publiée en 2020, la production affecte 20 espèces menacées, faune comme flore, par million de tonnes (...)

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