Dans l'Himalaya, un mystérieux "lac aux squelettes" intrigue les scientifiques

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C'est un mystère archéologique qui pourrait donner lieu aux hypothèses les plus folles. Au cœur des montagnes himalayennes, un lac glaciaire abrite dans ses eaux plusieurs centaines de squelettes humains dont personne ne sait dire pourquoi et comment ils sont arrivés là. Les secrets du lac mystérieux, connu sous le nom de lac Roopkund, ou "lac aux squelettes", sont bien gardés sous la glace qui protège celui-ci en hiver. Mais dès l'arrivée des beaux jours, quand les températures remontent et que la neige fond, des ossements humains apparaissent à la surface de l'eau et partout sur les rives. Un mystère né il y a près d'un siècle qui interroge les scientifiques et auquel une récente étude, relayée par le New York Times, pourrait apporter une réponse.

Le lac Roopkund mesure une quarantaine de mètres. Il loge à quelque 5 000 mètres d'altitude, auprès du mont Trishul, dans les montagnes de l'Himalaya. En 1942, Hari Kishan Madhwal, un patrouilleur, fait halte sur sa rive lors d'une de ses marches. Horrifié, il y découvre des centaines de squelettes et d'ossements humains, éparpillés sur les berges et dans l'eau. Certains portent encore des lambeaux de chair. La macabre découverte marque le début du mystère. Est-ce un lieu de sacrifice rituel ? Un peuple a-t-il été victime d'une épidémie ? Ces individus sont-ils morts durant une guerre ? D'une théorie à l'autre, la présence de ces squelettes humains ne donne guère d'indices sur ce qu'il s'est passé.

Les questions abyssales soulevées (...)

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