4 policiers tués dans un raid anti-islamistes en Jordanie

AMMAN (Reuters) - Quatre policiers jordaniens ont été tués mardi lors d'une opération contre des islamistes présumés près de Karak, dans le sud de la Jordanie, deux jours après l'attaque contre la citadelle locale revendiquée par l'organisation Etat islamique, ont rapporté des responsables des services de sécurité. Le raid de la police a eu lieu dans un village au nord de Karak, où quatre assaillants ont tué neuf personnes dimanche avant d'être abattus par les forces de sécurité. Les autorités jordaniennes ont lancé une chasse à l'homme pour retrouver d'éventuels complices. Les forces de sécurité, a dit à la presse le porte-parole du gouvernement, Mohamad Momani, encerclent une habitation de la périphérie de Karak, où des individus armés liés à ceux qui ont mené l'attaque de dimanche ont trouvé refuge. "Nous parlons d'un certain nombre d'opérations menées actuellement par les forces de sécurité en différents points du royaume, et pas seulement à Karak", a précisé le porte-parole. Un membre du groupe retranché a été tué au cours de l'opération, a-t-il ajouté. Au moins 11 personnes, essentiellement des membres des services de sécurité, ont été blessés dans les échanges de tirs, qui se poursuivent, a-t-on déclaré de source proche des services de sécurité. Dans un communiqué, l'EI a annoncé que les quatre assaillants étaient des "soldats du califat" autoproclamé par l'organisation radicale sunnite, et il a "promis le pire aux pays croisés". Les autorités jordaniennes n'ont pas encore dévoilé l'identité des assaillants mais d'après des sources proches des services de sécurité, il s'agirait de ressortissants jordaniens. Les quatre individus avaient quitté précipitamment le secteur de Katranah pour se rendre à Karak, dimanche, après un échange de coups de feu avec des policiers, a indiqué lundi le ministre de l'Intérieur, Salamah Hamad. Une importante cache d'armes et de munitions, mais aussi plusieurs ceintures d'explosifs, ont été découvertes dans une maison de Katranah, ville du désert à une trentaine de kilomètres au nord-est de Karak, ont déclaré des responsables jordaniens. "Au vu des quantités d'explosifs et d'armes, je ne pense pas que l'objectif était simplement la forteresse de Karak, ce devait être bien plus que cela", a dit le ministre de l'Intérieur. La Jordanie participe à la coalition dirigée par les Etats-Unis contre l'Etat islamique en Syrie et en Irak. La forteresse croisée de Karak est un des sites touristiques les plus visités de Jordanie. (Suleiman al Khalidi; Jean-Stéphane Brosse et Eric Faye pour le service français)