L'est de Mossoul repris à l'EI, dit un général irakien

MOSSOUL, Irak (Reuters) - Les forces spéciales irakiennes ont reconquis tous les quartiers de la partie orientale de Mossoul qu'elles avaient pour mission de reprendre à l'organisation Etat islamique, a déclaré mercredi le chef du Service de contre-terrorisme (CTS) le général Talib Chaghati. Le CTS s'est notamment emparé de la rive orientale du Tigre qui divise la ville du nord au sud et la reprise de la partie ouest de Mossoul devrait désormais constituer une tâche moins difficile, a-t-il dit à la presse. "Aujourd'hui nous célébrons (...) la libération de la rive est à Mossoul", a déclaré le général Chaghati. Les combats dans la partie orientale de Mossoul ne sont pas totalement terminés, l'armée régulière s'efforçant de déloger les djihadistes de leurs dernières poches de résistance dans le nord-est de la ville, indique l'armée dans un communiqué. Les militaires progressaient mercredi dans deux quartiers, Kadiya 2 et Al Arabi, précise-t-elle. L'EI contrôle encore l'ensemble des quartiers à l'ouest du Tigre mais la pression des forces irakiennes et de la coalition internationale formée par les Etats-Unis commence selon les habitants à s'y accentuer. Le Premier ministre irakien, Haïdar al Abadi, a estimé mardi que l'organisation djihadiste avait été fortement affaiblie par les trois premiers mois de la campagne de reconquête de Mossoul et indiqué que les forces gouvernementales avaient commencé à "faire mouvement" contre les combattants de l'EI dans la partie ouest de la ville. D'après des habitants joints par téléphone, les frappes aériennes visant les positions des djihadistes s'y sont multipliées ces derniers jours. Plus d'une dizaine de missiles ont notamment frappé des dépôts d'armes et des ateliers de fabrication de voitures piégées dans le quartier de Yarmouk, a dit l'un d'eux. Les habitants ont fait état de pertes civiles, notamment dans le quartier de la Nouvelle Mossoul et dans la zone industrielle de la ville. (Isabel Coles, avec John Davison et Saif Hameed à Bagdad; Tangi Salaün pour le service français)