Australie: Pluies diluviennes dans la région de Sydney, les pires depuis 50 ans

par Lidia Kelly

MELBOURNE (Reuters) - De fortes pluies qui se sont abattues sur la côte est de l'Australie au cours du week-end ont provoqué les pires inondations depuis un demi-siècle dans certaines parties du pays et forcé des milliers de personnes à évacuer leurs domiciles.

Gladys Berejiklian, Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que les pluies diluviennes qui se sont abattues sur cet Etat de huit millions d'habitants, le plus peuplé d'Australie, avaient été pires que prévu, en particulier au nord-ouest de Sydney.

"Hier, nous espérions que ce serait un record de 20 ans, en fait on s'achemine vers un record de 50 ans", a-t-elle déclaré à la télévision.

Selon les services d'urgence, plusieurs centaines de maisons ont été endommagées. De nombreuses routes ont été fermées dans cet Etat et des écoles ont annulé les cours pour lundi.

Plusieurs barrages, dont celui de Warragamba, la principale source d'eau de Sydney, ont débordé, faisant monter le niveau des rivières.

Les météorologues ont déclaré que ces pluies diluviennes allaient se poursuivre pendant encore plusieurs jours.

(Lidia Kelly, version française Jean-Michel Bélot)