Les USA veulent faciliter l'acheminement de l'aide dans le Corée du Nord

SEOUL (Reuters) - Les Etats-Unis sont prêts à faire le nécessaire pour accélérer l'acheminement de l'aide humanitaire en Corée du Nord, alors que les négociations bilatérales sur le démantèlement du programme nucléaire de Pyongyang piétinent.

Stephen Biegun, représentant spécial des Etats-Unis pour la Corée du Nord, l'a annoncé mercredi à son arrivée à Séoul pour quatre jours de pourparlers avec l'administration sud-coréenne.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a promis de démanteler son programme nucléaire lors du sommet historique de juin avec Donald Trump, à Singapour, mais les modalités restent à définir.

Washington ayant redoublé d'efforts dans la mise en oeuvre des sanctions internationales, l'aide destinée à la Corée du Nord a pratiquement cessé cette année, malgré les avertissements des organisations humanitaires, qui craignent une crise alimentaire.

Les mesures de rétorsion ne concernent pas les activités humanitaires, mais leur stricte mise en oeuvre a pratiquement interrompu les livraisons. Une mesure proposée par les Etats-Unis pour simplifier leur approbation a été adoptée cet été par les Nations unies.

"Je rencontrerai des organisations humanitaires américaines au début de l'année prochaine pour discuter de la manière dont nous pouvons assurer plus efficacement la livraison d'une aide appropriée, en particulier au cours de l'hiver qui arrive", a déclaré Stephen Biegun, s'adressant à la presse à Séoul.

Les sanctions imposent notamment aux Américains qui souhaitent se rendre en Corée du Nord l'obtention d'une dérogation auprès du département d'Etat, y compris dans le cadre d'opérations humanitaires, ce qui "peut avoir eu une incidence sur l'acheminement de l'aide", a reconnu le diplomate.

(Hyonhee Shin, Jean-Philippe Lefief pour le service français)