Les Etats-Unis livreront des F-35 à Israël l'an prochain

WASHINGTON (Reuters) - Les Etats-Unis se sont engagés à livrer des avions F-35 à Israël pour l'aider à maintenir sa suprématie militaire dans la région, a annoncé jeudi le vice-président Joe Biden qui a promis que Washington ne permettrait pas qu'un accord avec Téhéran se fasse au détriment de la sécurité des Israéliens. Les avions F35 seront livrés l'année prochaine, a précisé Joe Biden lors d'une cérémonie organisée à l'ambassade israélienne. "L'année prochaine, nous livrerons les F-35 Joint Strike Fighter, nos meilleurs avions, ce qui permettra à Israël d'être le seul pays au Moyen-Orient à disposer de cet appareil de cinquième génération", a-t-il dit. Les relations entre Israël et les Etats-Unis sont particulièrement tendues depuis que Benjamin Netanhayu a répondu favorablement à une invitation de parlementaires républicains devant lesquels il a fustigé la politique de Barack Obama vis-à-vis de l'Iran. Joe Biden s'est efforcé de rassurer son auditoire, expliquant qu'aucun accord ne serait conclu avec Téhéran si l'Iran n'accepte pas de se conformer à un régime strict d'inspections internationales. "Si l'Iran triche", a-t-il prévenu, les Etats-Unis garderont toutes les options "sur la table", a-t-il dit. Israël a acheté en 2010 19 F-35 pour 2,75 milliards de dollars (2,54 milliards d'euros) et a signé en février un contrat portant sur l'acquisition de 14 appareils supplémentaires pour trois milliards de dollars. Les deux premiers avions, construits par Lockheed Martin, seront livrés à la fin 2016 et le restant des livraisons sera étalé jusqu'à 2012, a dit en février le ministère israélien de la Défense. (Matt Spetalnick,; Nicolas Delame pour le service français)