Les Etats-Unis consultent leurs alliés au sujet du traité FNI

PRAGUE (Reuters) - Les Etats-Unis ont entamé des consultations avec leurs alliés européens au sujet du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI), a indiqué dimanche le secrétaire à la Défense James Mattis, en visite à Prague.

Reprochant à la Russie d'en violer les dispositions, Donald Trump a annoncé le 20 octobre son intention de dénoncer ce traité conclu en 1987 par Ronald Reagan et Mikhaïl Gorbatchev.

La Russie, qui dément, a accusé à son tour Washington de ne pas le respecter, mais a entrepris de répondre aux questions des Etats-Unis sur le sujet.

"Nous sommes en consultations avec nos homologues européens. J'en parlais hier avec la ministre allemande de la Défense et, comme je l'ai dit, les consultations se poursuivent", a déclaré Mattis, s'adressant à la presse avant de rencontrer son homologue tchèque et le Premier ministre Andrej Babis.

Les membres européens de l'Otan, qui considèrent le FNI comme une pièce maîtresse du contrôle des armements, ont invité jeudi les Etats-Unis à tenter de convaincre la Russie de s'y conformer plutôt que de le dénoncer, rapportent des diplomates.

Le ministre russe des Affaires étrangères a par ailleurs annoncé dimanche que Moscou préparait des réponses aux questions américaines sur le traité.

"Il y a juste une semaine, quelques jours avant l'annonce du projet (des Etats-Unis) de quitter le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire, les Américains via leur ambassade à Moscou ont adressé au ministère russe des Affaires étrangères une longue liste de questions qui les inquiètent", a déclaré Sergueï Lavrov, selon l'agence de presse Ria.

(Idrees Ali à Prague et Katya Golubkova à Moscou, Jean-Philippe Lefief pour le service français)