Les Américains s'inquiètent du manque d'effectifs en Afghanistan

BRUXELLES (Reuters) - L'Otan s'est engagée à envoyer des renforts en Afghanistan mais cette promesse n'a été que partiellement tenue, ce qui risque de compliquer encore plus la situation sur le terrain, ont déclaré jeudi à Bruxelles des responsables militaires américains.

Lors d'une réunion des ministres de la Défense de l'Alliance atlantique, le général John Nicholson, commandant des forces américaines en Afghanistan, a souligné l'"impérieuse nécessité" de renforcer les effectifs chargés de former les forces de sécurité afghanes.

Le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, a annoncé cette semaine que des renforts, environ 3.000 hommes, seraient envoyés en Afghanistan, les Etats-Unis et leurs alliés devant se partager le fardeau.

Ce renfort doit porter à environ 16.000 le nombre de membres de la mission de l'Otan en Afghanistan.

Pour le moment, on estime de source diplomatique que les Etats-Unis devraient fournir 2.800 hommes et leurs alliés environ 700.

L'Allemagne a annoncé qu'elle n'augmenterait pas sa contribution l'an prochain. "Les engagements pris jusqu'ici suffisent", a dit aux journalistes la ministre allemande de la Défense, Ursula von der Leyen.

"Mon idée, c'est de me concentrer sur les choses que seules les forces américaines peuvent faire. Je ne voudrais pas employer ces forces à des choses que les alliés peuvent faire", a expliqué par ailleurs le général Nicholson.

La situation s'est détériorée ces derniers mois en Afghanistan et "nous avons dû nous battre avec les pires moyens que nous ayons eus en seize ans", a-t-il déploré.

(Idrees Ali et Robin Emmott, avec Peter Maushagen; Guy Kerivel pour le service français)