L'EI affirme continuer à progresser dans la région de Palmyre
par Suleiman Al-Khalidi AMMAN (Reuters) - Les aviations syrienne et russe ont mené des frappes aériennes contre les bases avancées du groupe Etat islamique afin de chasser les djihadistes de la région de Palmyre où ces derniers affirment continuer leur progression en direction de l'ouest. Les combattants de l'EI se sont rendus maîtres dimanche de l'antique cité située dans le centre de la Syrie dont ils avaient été chassés au mois de mars. Cette reprise de la ville par les djihadistes constitue un revers de taille à la fois pour l'armée syrienne mais également pour la Russie qui concentrent actuellement leurs efforts sur la conquête d'Alep où les rebelles paraissent sur le point d'abdiquer. L'armée syrienne a indiqué que les frappes aériennes menées par ses avions et les chasseurs russes avaient visé des postes avancés de l'EI dans la périphérie de Palmyre lundi, tuant plusieurs dizaines de combattants et détruisant des équipements militaires. L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) rapporte que des dizaines de soldats syriens et de miliciens alliés du régime de Damas ont péri dans les combats. Dans un communiqué, le groupe djihadiste a fait savoir que ses troupes avaient progressé à l'ouest de la cité en direction de la base aérienne T4, l'une des plus importantes du pays, sur laquelle les Russes sont largement présents et l'ont bombardée. "L'aéroport est visé avec toutes sortes d'armes et de missiles", ajoute le communiqué. "Après la prise de Tadmur (Palmyre), les soldats du califat ont poursuivi leur progression aujourd'hui après de féroces affrontements avec l'armée et ses milices", explique le communiqué. La Russie a indiqué dimanche que l'EI avait déployé à Palmyre plus de 4.000 hommes venus de ses fiefs de Rakka et de Daïr az Zour. Pour Moscou, c'est la décision des Etats-Unis de suspendre les bombardements sur Rakka qui a permis aux djihadistes de reprendre leurs opérations et de se redéployer. (Pierre Sérisier pour le service français)