Le nombre de naissances à un point bas sans précédent en Italie

ROME (Reuters) - Le nombre de bébés nés en Italie est tombé à un point bas inédit l'an dernier, tandis que la population diminuait et que son âge moyen augmentait, a annoncé lundi l'office national de la statistique, l'Istat. Il y a eu en 2016 12.000 naissances de moins qu'en 2015 en Italie, soit un total de 474.000 naissances. C'est le nombre le plus faible depuis l'unification du pays en 1861. Le nombre de décès s'est élevé à 608.000. L'âge moyen en Italie est désormais de 44 ans et neuf mois, au lieu de 44 ans et sept mois en 2015. Au total, plus de 22% de la population est âgée de plus de 65 ans. Il s'agit du ratio le plus élevé des pays de l'union européenne. L'Italie compte 60,58 millions d'habitants, soit 86.000 de moins qu'en 2015, et ce malgré l'arrivée de migrants dont le taux de fécondité est plus élevé. Le taux de fécondité, de 1,34 en moyenne au niveau national, est très variable d'une région à l'autre. Ainsi, en Sardaigne, les femmes n'ont en moyenne que 1,07 enfant alors que dans la province de Bolzano dans l'extrême nord du pays, près de la frontière autrichienne, le taux de naissance a même augmenté et s'élève à 1,78 enfant par femme. Par ailleurs, le nombre d'Italiens qui partent s'installer à l'étranger a augmenté de 12,6% d'une année sur l'autre pour atteindre 115.000. (Isla Binnie; Danielle Rouquié pour le service français)