Le géant du négoce ADM propose de racheter Bunge

CHICAGO/CALGARY (Canada) (Reuters) - Le géant américain du négoce de céréales et de matières premières agricoles Archer Daniels Midland (ADM) a proposé de prendre le contrôle de son compatriote Bunge, a-t-on appris ce week-end d'une source proche du dossier, une initiative qui pourrait lancer un bataille boursière avec leur grand concurrent suisse Glencore.

Les négociants, dont l'activité consiste à acheter, vendre, stocker et acheminer les récoltes, sont confrontés depuis quelques années à la faiblesse des marges bénéficiaires dans un contexte de surproduction mondiale, qui touche aussi bien ADM, Bunge, Cargill et Louis Dreyfus - les "ABCD" du secteur qui dominent le marché mondial.

La consolidation est considérée comme étant une des solutions. Une tentative de Glencore l'an dernier pour se rapprocher de Bunge a été vue comme le début d'une vague de fusions et d'acquisitions dans le secteur.

Bunge, qui a rejeté l'offre de Glencore de l'an dernier, pourrait refuser aussi celle d'ADM, ajoute-t-on de même source. Un accord de moratoire entre les deux empêche Glencore de présenter une nouvelle offre avant le mois de février, et Bunge conserve sa liberté d'action pour le moment, a-t-on précisé.

Bunge, basé à White Plains dans l'Etat de New York, est actif dans 40 pays, notamment au Brésil, et ADM, dont le siège social est à Chicago, revendique des clients dans 160 pays.

Bunge représente une capitalisation de 9,79 milliards de dollars (7,99 milliards d'euros) et ADM de 22,64 milliards.

ADM a refusé de commenter, tandis que Bunge n'a pas répondu dans l'immédiat aux demandes de commentaires sur cette information, dévoilée vendredi par le Wall Street Journal.

L'article du WSJ a fait grimper Bunge de 11,4% à Wall Street vendredi, à 77,56 dollars.

(Tom Polansek et Rod Nickel, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Véronique Tison)