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La Russie attend le paiement pour le gaz livré à l'Ukraine

MOSCOU (Reuters) - Le ministère russe de l'Energie a annoncé n'avoir reçu aucun paiement pour le gaz livré à l'Ukraine après l'expiration du délai fixé à jeudi par Moscou dans le cadre des négociations sur la dette énergétique que doit acquitter le gouvernement ukrainien, rapporte l'agence Interfax. Le ministre russe de l'Energie Alexander Novak, cité par Interfax, se trouve à Berlin pour des discussions avec l'Ukraine et l'Union européenne. Il a rappelé que Moscou et les Européens avaient proposé aux autorités ukrainiennes de verser un acompte de deux milliards de dollars à Gazprom au plus tard le 30 mai et 500 millions supplémentaires avant le 7 juin. Ces versements constituent une pré-condition pour une baisse du prix du gaz livré par la Russie à l'Ukraine et pour l'engagement de nouvelles négociations. Le directeur général de Gazprom a évalué que la facture de gaz exigible de l'Ukraine atteindrait 5,2 milliards de dollars au 7 juin si aucun versement n'est effectué d'ici là. La firme menace de cesser ses livraisons de gaz le 2 juin en l'absence de prépaiement pour le mois de juin. L'Ukraine demande un changement des conditions fixées en 2009 qui l'obligent à acheter un volume déterminé de gaz à 485 dollars pour 1.000 mètres cubes, le prix le plus élevé acquitté par un client européen. En décembre dernier, en pleine contestation du président pro-russe Viktor Ianoukovitch, la Russie avait ramené ce prix à 268,50 dollars pour le soutenir, mais elle est revenue au tarif de 485 dollars après son éviction. Kiev réclame aujourd'hui le retour au tarif de décembre. La Commission européenne, qui espère parvenir d'ici dimanche à un compromis, a annoncé la tenue d'une séance tripartite de négociations sur le dossier vendredi après-midi à Berlin. (Vladimir Soldatkin; Pierre Sérisier pour le service français)