La croissance de Valeo a accéléré au 3e trimestre

PARIS (Reuters) - Valeo a enregistré une accélération de sa croissance au troisième trimestre, grâce à la demande en Europe et en Chine pour ses technologies de réduction de la consommation et d'aide à la conduite, et confirmé mardi ses objectifs 2014.

L'équipementier automobile a réalisé sur le trimestre écoulé un chiffre d'affaires de 3.069 millions d'euros, en hausse de 10% contre +7% sur l'ensemble du premier semestre.

"Cette dynamique est due principalement à notre politique d'innovation dans les domaines de la réduction des émissions de CO2 et de la conduite intuitive, et reflète l'entrée progressive en production des prises de commandes élevées de ces dernières années", a commenté Jacques Aschenbroich, directeur général du groupe, au cours d'une téléconférence avec les analystes.

Malgré les inconnues traditionnelles sur le niveau de la production des constructeurs en décembre, mois d'ajustement des stocks, il a ajouté s'attendre à ce que la performance de Valeo reste globalement similaire entre les troisième et quatrième trimestres.

A périmètre et taux de change constants, la croissance du chiffre d'affaires ressort à 6% sur la période écoulée. Après plusieurs trimestres marqués par des effets de changes négatifs liés à la vigueur de l'euro, "les variations des taux de change ont un effet neutre sur la période", a précisé Valeo dans un communiqué.

L'effet périmètre, reflet notamment de l'acquisition de 100% de la coentreprise d'éclairage Valeo Sylvania, a contribué à la croissance à hauteur de 4,3%.

Le groupe a nettement surperformé la production du secteur en Europe et en Chine, mais sous-performé en Amérique du Sud, où la production est toujours en chute libre. Jacques Aschenbroich a souligné qu'il ne disposait d'aucune visibilité sur l'évolution économique dans cette région en 2015.

Valeo a confirmé ses objectifs annuels, notamment celui d'une marge opérationnelle "un peu supérieure" à 7%. Le groupe arrivant l'an prochain au terme de son plan stratégique lancé en mars 2011, Jacques Aschenbroich a indiqué qu'il organiserait au premier semestre de l'an prochain une nouvelle journée investisseurs consacrées aux perspectives des prochaines années.

Le repositionnement géographique de Valeo s'est poursuivi au troisième trimestre, le poids de la demande des constructeurs émanant d'Europe de l'Ouest dans son chiffre d'affaires première monte -les ventes de produits équipant les voitures à leur sortie d'usine- reculant à 34%, contre 36% un an plus tôt, au bénéfice de l'Europe de l'Est, des Etats-Unis et de la Chine.

Le poids des deux constructeurs français dans le chiffre d'affaires de Valeo ressort désormais à 16% sur les neuf premiers mois de l'année, contre 17% sur la période identique de 2013.

Avant cette publication, l'action Valeo a clôturé mardi en hausse de 3,90% à 85,04 euros.

(Gilles Guillaume, édité par Cyril Altmeyer)