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La croissance mondiale inquiète Wall Street qui fléchit

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a comme prévu ouvert en baisse mardi, affectée comme ses homologues européennes par des signes préoccupants sur l'évolution de la croissance mondiale.

La Bourse a rouvert ses portes après être restée fermée lundi pour le Martin Luther King Day.

L'indice Dow Jones perd 169,05 points, soit 0,68%, à 24.537,3 points quelques minutes après l'ouverture.

Le Standard & Poor's 500, plus large, recule de 0,68% à 2.652,64 points et le Nasdaq Composite cède 0,69% à 7.108,12 points.

Au lendemain de l'annonce par la Chine d'une croissance 2018 au plus bas depuis près de 30 ans, le Fonds monétaire international a une nouvelle fois revu en baisse mardi ses prévisions de croissance mondiale.

Un rapport du consultant PwC montre en plus que 29% de quelque 1.400 chefs d'entreprise interrogés estiment que la croissance économique mondiale se tassera dans les 12 mois à venir, un pourcentage sans précédent depuis 2012.

"Le S&P-500 a plus de la moitié de ses entreprises présentes à l'international; une telle perspective aura aussi des répercussions sur les résultats de 2019", commente Art Hogan (National Securities).

Cela étant, Wall Street avait aligné vendredi une quatrième hausse hebdomadaire consécutive, son rally plaçant l'indice S&P-500 en bonne position pour réaliser sa meilleure performance mensuelle depuis mars 2016.

Des prises de bénéfice pourraient aussi expliquer le recul de vendredi début de séance.

La saison des résultats bat désormais son plein avec des fortunes diverses. Les analystes ont d'ores et déjà abaissé leur prévision de hausse des bénéfices des sociétés de l'indice S&P-500 à 14,2% au lieu de 20,1% attendus le 1er octobre, selon des données d'IBES Refinitiv.

Johnson & Johnson a publié mardi un bénéfice et un chiffre d'affaires meilleurs que prévu au titre du quatrième trimestre mais anticipe pour 2019 des ventes inférieures aux attentes des analystes, ce qui explique que l'action perde 2,3% dans les premiers échanges.

Le parapétrolier Halliburton a publié mardi un bénéfice supérieur aux attentes au quatrième trimestre et, à l'exemple de son homologue Schlumberger, a décidé de réduire ses investissements.

L'action perd 2,2% et Schlumberger cède 1,5%.

Hors résultats proprement dits, Mastercard cède 1,23%. La Commission européenne a infligé une amende de 571 millions d'euros au groupe de cartes de crédit, auquel elle reproche d'avoir limité la possibilité pour les détaillants de bénéficier de meilleures conditions proposées par des banques ailleurs au sein du marché unique.

EBay bondit de 11,5%, le fonds activiste Elliott Management, actionnaire à hauteur de plus de 4%, ayant demandé au site d'enchères en ligne de réorganiser ses activités et d'en vendre certaines afin de doubler sa valeur en Bourse en deux ans.

Quant au métallurgiste Arconic, ayant décidé de ne plus se vendre, son action dévisse de 18%. Le Wall Street Journal écrivait voici une semaine qu'Apollo Global Management était près de racheter la société plus de 10 milliards d'euros.

Sur le plan des indicateurs, la fédération nationale des agents immobiliers doit publier à 15h00 GMT la statistique des ventes dans l'immobilier ancien. Ces ventes sont attendues en baisse à 5,24 millions d'unités en décembre contre 5,32 millions en novembre.

(Wilfrid Exbrayat pour le service français , édité par Patrick Vignal)