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La Corée du Sud prépare le sommet avec le Nord, qui teste un réacteur

SEOUL (Reuters) - Des responsables sud-coréens ont lancé vendredi les préparatifs du sommet prévu le mois prochain avec la Corée du Nord, une rencontre qui doit faire baisser les tensions dans la péninsule alors qu'un rapport montre que Pyongyang a vraisemblablement commencé à tester un réacteur nucléaire fin février.

Selon ce rapport, rédigé par des spécialistes du renseignement chez Jane's (IHS Markit), des images satellites datées du 25 janvier montrent des émissions de gaz non-condensables sortant d'une cheminée du réacteur expérimental à eau légère du Centre de recherche d'énergie atomique de Yongbyon, en Corée du Nord.

Ce réacteur pourrait être utilisé pour la fabrication de plutonium destiné à des armes nucléaires.

De leur côté, des responsables sud-coréens doivent se réunir une première fois à la Maison bleue présidentielle pour préparer le sommet prévu, programmé fin avril, entre le président Moon Jae-in et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un.

Dirigée par Im Jong-seok, le chef de cabinet de Moon Jae-in, l'équipe des responsables va élaborer le marche à suivre pour le sommet, dont le moment où il faudra formellement contacter la Corée du Nord ou encore le menu des discussions entre les deux dirigeants.

Pyongyang et Séoul ont amorcé une détente à l'occasion des Jeux olympiques d'hiver de Pyeongchang, les deux pays ayant annoncé il y a 10 jours la tenue du sommet de fin avril, qui sera une première en plus de 10 ans.

Le 9 mars, le président américain Donald Trump s'est déclaré prêt à rencontrer Kim Jong-un d'ici au mois de mai en réponse à l'offre du leader nord-coréen d'organiser un sommet historique et inédit entre les Etats-Unis et la Corée du Nord.

Le ministre nord-coréen des Affaires étrangères est arrivé jeudi en Suède pour une visite de deux jours au cours de laquelle il aura des entretiens qui pourraient contribuer à un possible sommet entre Donald Trump et Kim Jong-un.

(Christine Kim, Benoit Van Overstraeten pour le service français)