"La collusion n'est pas un crime", affirme Donald Trump

WASHINGTON (Reuters) - "La collusion n'est pas un crime", a tweeté Donald Trump mardi, quelques heures avant l'ouverture du procès pour fraudes de son ancien directeur de campagne Paul Manafort.

"La collusion n'est pas un crime mais cela n'a pas d'importance parce qu'il n'y a PAS EU de collusion (sauf de la part d'Hillary la corrompue et des démocrates) !", a écrit le président américain.

Le procès de Manafort, qui s'ouvre ce mardi à Alexandria (Virginie), porte uniquement sur des délits et crimes financiers mais il découle de l'enquête menée par le procureur spécial Robert Mueller sur l'ingérence présumée de la Russie dans l'élection présidentielle américaine de 2016.

Donald Trump rejette les accusations de collusion entre son équipe de campagne et la Russie en vue de le favoriser face à sa rivale démocrate Hillary Clinton.

Paul Manafort, 69 ans, est notamment soupçonné d'avoir dissimulé des millions de dollars de revenus perçus en tant que conseiller de l'ancien président ukrainien Viktor Ianoukovitch.

L'équipe de Robert Mueller a fait savoir qu'elle n'entendait pas parler des ingérences russes durant le procès d'Alexandria, préférant probablement attendre le deuxième procès de Manafort qui aura lieu en septembre à Washington pour corruption de témoin.

(Doina Chiacu; Guy Kerivel pour le service français)