La Chine inaugure à Djibouti sa 1ère base militaire à l'étranger

PEKIN (Reuters) - La Chine a inauguré mardi sa première base militaire à l'étranger, mardi, en hissant son drapeau dans des installations à Djibouti, le jour même où l'Armée populaire de libération fêtait son 90e anniversaire, ont rapporté les médias officiels chinois. La Chine avait entamé l'an dernier la construction d'une base logistique à Djibouti. Elle servira essentiellement à ravitailler les navires de la marine chinoise participant à des missions de maintien de la paix et humanitaires au large des côtes du Yémen et de la Somalie. Plus de 300 personnes ont pris part à la cérémonie, dont le numéro deux de la marine chinoise, Tian Zhong, et le ministre djiboutien de la Défense, a rapporté la radio nationale chinoise. Djibouti, qui a la superficie du Pays de Galles, se trouve à l'entrée sud de la mer Rouge. Ce petit pays aride coincé entre l'Ethiopie, l'Erythrée et à la Somalie héberge également des bases française, américaine et japonaise. Les autorités indiennes craignent qu'avec Djibouti, la Chine n'étende un peu plus un "collier de perles" d'alliances qui englobe déjà, autour de l'Inde, le Bangladesh, la Birmanie et le Sri Lanka. (Ben Blanchard; Eric Faye pour le service français)