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Corée du Nord-Washington demande plus de fermeté à la Chine

Donald Trump a déclaré mardi que les efforts chinois visant à persuader la Corée du Nord à abandonner son programme nucléaire avaient échoué, une déclaration du président américain qui signale, selon des experts, une certaine frustration de ce dernier. /Photo prise le 20 juin 2017/REUTERS/Jonathan Ernst

WASHINGTON (Reuters) - Les Etats-Unis ont invité mercredi la Chine à exercer davantage de pressions sur la Corée du Nord pour la dissuader de poursuivre son programme nucléaire et ses essais balistiques, lors d'une rencontre de très haut niveau à Washington. Le secrétaire d'Etat Rex Tillerson et le secrétaire à la Défense James Mattis ont reçu le ministre des Affaires étrangères Yang Jiechi et le général Fang Fenghui, chef d'état-major de l'Armée populaire de libération. "Nous disons à nouveau à la Chine qu'elle a le devoir d'exercer plus de pressions économiques et diplomatiques sur le régime (nord-coréen) si elle veut éviter la poursuite de la surenchère dans la région", a ensuite déclaré Rex Tillerson, lors d'une conférence de presse en compagnie de James Mattis. Le secrétaire d'Etat a par ailleurs annoncé que Donald Trump allait se rendre en Chine avant la fin de l'année. Le président américain avait regretté la veille que les efforts déployés par la Chine pour persuader la Corée du Nord d'abandonner son programme nucléaire aient pour l'heure été vains. "Bien que j'apprécie grandement les efforts du président Xi et de la Chine pour nous aider dans le dossier nord-coréen, ils n'ont pas porté leurs fruits. Au moins, je sais que la Chine a essayé", a-t-il déclaré sur Twitter. NOUVEL ESSAI NUCLÉAIRE EN VUE Donald Trump a reçu début avril son homologue chinois Xi Jinping en Floride. Il s'est alors montré très élogieux à son égard , rompant avec la rhétorique anti-chinoise, centrée sur le commerce, qui a caractérisé sa campagne électorale. Les tensions entre les Etats-Unis et la Corée du Nord sont vives depuis que Pyongyang a repris ses tirs de missiles, notamment balistiques. Elles ont encore été exacerbées par la mort d'un étudiant américain de 22 ans, libéré il y a une semaine pour "raisons humanitaires" après avoir passé 17 mois dans les geôles nord-coréennes. Selon son père, Otto Warmbier a été brutalisé durant sa détention. Mardi, un responsable américain a déclaré que des satellites espions américains avaient détecté des mouvements récemment sur un site nucléaire nord-coréen. Selon Séoul, la Corée du Nord est prête à procéder à tout moment à un sixième essai nucléaire. Outre le dossier nord-coréen, les discussions de mercredi devaient porter sur la lutte antiterroriste et les contentieux territoriaux de mer de Chine méridionale, dont Pékin revendique la quasi totalité. "Les Etats-Unis continueront à voler, à naviguer et à opérer partout ou le droit international le permet", a réaffirmé James Mattis. (Steve Holland et David Brunnstrom, Benoit Van Overstraeten, Jean-Stéphane Brosse et Jean-Philippe Lefief pour le service français)