La Chine envoie des soldats à Djibouti pour y établir une base

PEKIN (Reuters) - Des navires transportant des soldats chinois ont appareillé à destination de Djibouti où Pékin construit sa première base militaire à l'étranger, rapporte l'agence Chine nouvelle. La Chine a entamé l'an dernier la construction dans le petit pays de la corne de l'Afrique de ce qu'elle présente comme une "base logistique" qui pourra accueillir les navires chinois participant à des missions de maintien de la paix ou humanitaires, notamment au Yémen et en Somalie. Il s'agit dans les faits de la première base navale chinoise à l'étranger, soulignent les médias locaux. La France, les Etats-Unis et le Japon disposent déjà de bases à Djibouti. Selon Chine nouvelle, les navires ont appareillé mardi du port de Zhanjiang, dans le sud du pays. Le quotidien de l'Armée populaire de libération présente la future base comme une contribution de la Chine à la paix dans le monde à travers les missions de maintien de la paix en Afrique et la lutte contre la piraterie dans l'Océan indien. Pékin n'a pas d'ambition expansionniste ni l'intention de se lancer dans une course aux armements, assure le journal. La création de la base à Djibouti inquiète cependant l'Inde, qui soupçonne la Chine de vouloir compléter un "collier de perles" déjà constitué d'alliances ou de moyens militaires positionnés en Birmanie, au Bangladesh ou au Sri Lanka. (Ben Blanchard; Tangi Salaün pour le service français)