L’ouragan Ian approche de la Floride et devient « extrêmement dangereux »

YAMIL LAGE / AFP

L’ouragan Ian « extrêmement dangereux » de catégorie 4 s’apprête ce mercredi 28 septembre à frapper la Floride dans le sud des Etas-Unis. (Photo d’illustration prise le 27 septembre à Cuba où Ian a aussi frappé )

OURAGAN - Des vents et des inondations potentiellement mortels dans les heures à venir. Les scientifiques alertent sur un ouragan « extrêmement dangereux » de catégorie 4, qui s’apprête ce mercredi 28 septembre à frapper la Floride dans le sud des États-Unis. Ian a déjà touché Cuba ce mardi tuant deux personnes.

Vers 2 heures du matin (7 heures à Paris) ce mercredi, des ordres d’évacuation ont été donnés dans une dizaine de comtés côtiers en Floride, avec des recommandations d’évacuer volontairement dans plusieurs autres comtés, selon les services de secours.

Trois heures plus tard, le Centre national des ouragans américain (NHC) a annoncé qu’Ian s’était renforcé en « ouragan extrêmement dangereux de catégorie 4 » sur l’échelle de Saffir-Simpson qui va jusqu’à 5.

Vagues submersives et inondations

L’ouragan, charriant dorénavant des vents de quelque 220 km/h, menace de provoquer « une onde de tempête potentiellement meurtrière » ainsi que des vents et des inondations « catastrophiques », selon le NHC. Les vagues déferlent d’ailleurs déjà sur les côtes de Floride à l’approche de l’ouragan, révèlent les images de la BBC et de la Weather Channel sur Twitter.

Dans son dernier bilan publié sur sa page Twitter, le NHC indique que « le long des côtes sud-ouest de la Floride de Englewood à Bonita Beech », vont être les principales touchées par ces vagues submervises. Sur la carte ci-dessous publiée sur Twitter par le Centre national des ouragans, la zone la plus risque est indiquée en rouge. Tous les résidents se trouvant sur la trajectoire de la tempête sont priés de se réfugier, a exhorté le gouverneur de Floride, Ron DeSantis.

Le Centre national des ouragans estime par ailleurs que « l’œil d’Ian devrait avancer vers le centre de la Floride dans la nuit de mercredi et la matinée de jeudi et apparaître au-dessus de l’Atlantique occidental d’ici tard jeudi ».

Hôtels et Airbnbs affectés pour les réfugiés

Depuis des jours les habitants de Floride se préparent à faire face à Ian. Ils étaient nombreux à faire la queue pour acheter des sacs de sable, et à affluer dans les magasins pour faire le plein d’eau et de piles, reconte la chaîne CNN. Dans tout l’Etat, des dizaines d’écoles ont fermé pour cause de tempête et les campus universitaires se sont transformés en abris pour personnes évacuées. Même le parc Disney World va fermer ses portes jusqu’à jeudi.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, prévoit déjà d’accueillir des millions de personnes. Hôtels, Airbnbs et 176 abris sont mis à disposition des personnes quittant les zones d’évacuation.

Selon le président américain Joe Biden, Ian « pourrait être un ouragan très violent, dont l’impact serait dévastateur et mettrait des vies en danger ». Il a déjà approuvé une aide d’urgence fédérale pour 24 des 67 comtés de Floride. Selon le Pentagone, 3 000 hommes de la Garde nationale sont mobilisés en Floride, avec 1 800 autres en chemin.

Ian, alors en catégorie 3, avait auparavant frappé Cuba mardi. Il a dévasté l’Ouest du pays en cinq heures tuant deux personnes. L’oeil de l’ouragan a quitté le territoire cubain en fin de matinée laissant derrière lui un paysagé dévasté. Les plantations de tabac tout comme les cultures sont saccagées, les arbres déracinés et partout des fils électriques jonchent le sol. Ian succède à l’ouragan Fiona, qui a ravagé samedi la côte atlantique du Canada, faisant trois morts, après les Caraïbes la semaine dernière où sept personnes ont péri.

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